История величественного Рима вам уже известна. От небольшого селения-города, основанного легендарным Ромулом в 753 г. до н. э., до всемирного государства-империи в трех частях света: Европе, Азии и Африке — таков путь развития древних римлян.
В устье р. Тибр, благодаря благоприятным естественным условиям и трудовой деятельности различных племен, улучшались условия жизни людей. Все это вело к более организованному обществу, время существования которого получило название царский период римской истории. Это то время, когда царь вместе с сенатом и Народным собранием управляли обществом. А в хозяйстве устанавливалась частная собственность на пахотную землю. Внутри общества произошли большие изменения — выделение патрициев и плебеев и появление патриархального рабства.
Время шло. За бесчинство и жестокость царь Тарквиний Гордый был изгнан римлянами. Это событие привело к тому, что в 510 г. до н. э. в Риме установилась Республика. Консулы, Народное собрание и сенат управляли обществом. В результате многолетней борьбы плебеев с патрициями за равноправие, плебеи добились права избирать своих защитников — народных трибунов. В дальнейшем плебеи уравнялись в политических правах с патрициями, но еще долго вели борьбу за землю. Владение землей давало и почетное право служить в армии.
Благодаря армии и воинственности Рим покорил сначала все племена Апеннинского полуострова и оказался перед проблемой завоевания других стран мира. На протяжении нескольких веков постоянных войн римляне стали властелинами всего Средиземноморья. Величественная держава Республика не соответствовала своему названию. В этой державе необходима была новая организация политической власти управления всемирной державой. Так образовывалась империя во главе с монархом, с новыми органами власти, которые соответствовали всемирной державе.
Могущественный Рим с достаточным количеством сырья, широким рынком торговли и бесчисленным количеством рабов так быстро развивался в хозяйственной жизни, что современные ученые даже называют императорский Рим капиталистической державой.
Большие изменения произошли и в мировоззрении людей, которые от языческой религии перешли к христианству. Новая религия христианство из преследуемой стала государственной религией императорского Рима.
Однако, действительно, ничто в мире не вечно. Со временем те же условия, которые сделали Рим таким могущественным и величественным, ослабили его и привели к гибели. Борьба рабов с рабовладельцами, невыгодность рабского труда, замена его новыми формами (рабами с хижинами, вольноотпущенниками, колонами и т. п.), массовые восстания в провинциях — все это подтачивало устои могущественной державы.
Трудности империи дополнялись и внешними факторами — варвары, кочующие народы не только нарушали границы, но и селились на землях римских провинций. Они совершали походы на Вечный Город и разрушали его. В 476 году пала Западная Римская империя, но это не было уничтожением достижений древних римлян. Эти достижения живут и в наше время: письменность (латинский алфавит, которым пользуются многие народы мира); бетон, так широко применяемый в строительстве во всем мире; христианская религия, ставшая всемирной; литература и ораторское искусство, которые приняты всей Европой. Не следует забывать и того, что римляне научили строить дороги, мосты, термы (бани), проводить водопроводы.