Что такое политическая раздробленность? Каковы ее основные причины в древнерусском государстве?

Политическая (феодальная) раздробленность Руси обычно имеет два толкования. Под ней понимают период XII- XV вв., когда на территории Древнерусского государства существовало до трех десятков княжеств и территорий со своим порядком управления и хозяйственным укладом. Но этим же выражением обычно указывают на закономерный характер развития социально-экономических и политических отношений, следущий за периодом существования раннефеодального государства.

Главной причиной политической раздробленности Руси стало поступательное и достаточно эффективное развитие натурального хозяйства, создававшее дополнительные возможности для удельных князей самим содержать собственную дружину и аппарат управления, вкладывать значительные средства в развитие удельных городов, становившихся новыми политическими центрами. Ощущавшаяся ими ранее потребность в центральной власти в этих условиях отпадала.

Эти новые социально-экономические условия и растущие возможности удельных князей создавали предпосылки для усиления разногласий не только с властью киевского князя, но и друг с другом. Династические споры вели к ожесточенным феодальным усобицам, результатом которых зачастую становились ослабление экономики княжества, народные восстания, смена власти.

Первый шаг к политической раздробленности был сделан после смерти Ярослава Мудрого, когда Русь была поделена между его сыновьями. В 1097 г. на Любечском съезде князей было установлено: «...каждо да держит отчину свою». Новый порядок предусматривал изменение управления страной. Сложным был и порядок наследования власти: наряду с сыновьями права на престол пытались предъявлять братья умершего князя (как это существовало прежде). Все это еще более осложняло положение дел. В правление Владимира Мономаха (1113-1125) и его сына Мстислава (1125-1132) удалось на короткое время несколько укрепить великокняжескую государственную власть, но это была последняя попытка добиться прежнего единства страны.

К середине XII в. на территории Древней Руси сложилось три крупнейших политических центра: Владимиро-Суздальское княжество; Новгородская земля; Галицко-Волынское княжество.