Что послужило основной причиной Крымской войны? Каковы основные ее этапы и итоги?

К началу 50-х гг. «восточный вопрос», давно ставший главным для российской внешней политики, заметно обострился. Стремясь расширить влияние на Балканах, Николай I ждал лишь удобного повода для окончательного разгрома Турции. Такой повод вскоре появился: султан передал ключи от Вифлеемского храма (одной из святынь христианства) католическому духовенству. Россия потребовала вернуть их православным священникам. После отказа султана выполнить это требование Россия ввела свои войска в подвластные Турции дунайские княжества. Та, в свою очередь, в октябре 1853 г. объявила России войну. Николаю казалось, что в начавшейся войне Россия сумеет быстро разбить давнего противника, а западные страны не вмешаются в этот конфликт. Австрия и Пруссия, по его мнению, должны были с благодарностью вспоминать только что подавленную с помощью России венгерскую революцию и готовность Николая прийти в случае необходимости на помощь прусскому королю. Франция еще не оправилась от революционных потрясений 1848 г. Англии царь решил пообещать после разгрома Турции новые территориальные приобретения - Крит и Египет. Однако он жестоко просчитался. Австрия ни при каких обстоятельствах не могла допустить укрепления России на Балканах. Пруссия ее в этом поддерживала. Новому императору Франции Наполеону III было необходимо упрочить свое положение новыми победами. Англия же сама подталкивала Турцию к войне, чтобы любой ценой ослабить позиции России в регионе.

Просчет российского императора дорого обошелся: Россия вступала в войну не против Турции, а против всей Европы, стремившейся сломать систему международных отношений, в которой со времен Венского конгресса Россия играла решающую роль.

Поначалу ничто не предвещало опасности. Война началась на Двух фронтах: на Балканах и в Закавказье. Русская армия под командованием князя М. Д. Горчакова еще до объявления войны заняла Молдавию и Валахию. На Кавказе турки понесли тяжелое поражение под Карсом. Однако самым ярким событием этого пе-1 риода войны стало Синопское сражение. 18ноября 1853 г. отряд] Черноморского флота под командованием вице-адмирала П. С. Нач1 химова, проведя предварительную разведку, атаковал в Синопской'; бухте больший по численности турецкий флот. После трехчасового боя все корабли противника были потоплены, а командующий фл<И том Осман-паша взят в плен.

Тем временем в печати западных стран разразилась буря протестов. Были разглашены материалы секретных переговоров о разделе? Турции, которые представители Николая I вели на протяжении ряда лет. Высказывались опасения в связи с готовившимся броском! русской армии для взятия Константинополя и черноморских прЛ ливов.

В этих условиях правительства Англии и Франции заключили военный союз с Турцией и предъявили России ультиматум, требуя вывода войск из дунайских княжеств. Одновременно в Черное море была введена англо-французская военная эскадра. Не получив на свой ультиматум ответа, Англия и Франция в марте 1854 г. объяви-; ли России войну. Обратившийся за помощью к Австрии и Пруссии,.; Николай I поддержки не получил. Вместо России эти страны присоединились к Англии и Франции в их требовании сохранить цело-1] стность Турции и вывести русские войска из Молдавии и ВалахиЯ Россия оказалась в полной изоляции. Правда, Англии и Франции не удалось втянуть Австрию, Пруссию и Швецию в войну на своей стороне. Против России выступила лишь Сардиния, да и то лишь' в 1855 г.

По уровню вооружения Россия отставала от своих противников, ушедших вперед в техническом отношении. Русская пехота была, как и сто лет назад, вооружена кремневыми гладкоствольными винтовками, стрелявшими на 300 шагов. Очевидны были и преимущества союзного военного флота: за исключением нескольких паровых фрегатов, русский флот был парусным, а корабельная артиллерия -устаревшей. Отсутствие современной техники отчасти компенсировалось мужеством и самопожертвованием русских солдат и матросов, но победить только с таким капиталом в современной войне бы-ЛО уже невозможно.

Согласно планам английского лорда Г. Пальмерстона (будущего премьер-министра) Россия должна была оказаться охваченной войной «со всех сторон». Сразу после объявления войны англо-французские эскадры атаковали на Черном море Одессу, на Балтике — Аландские острова, на Баренцевом море - Кольский залив, на Бе-ЛОМ море - Соловецкие острова и Архангельск, на Тихом океане -Ч;; Петропавловск-Камчатский. Все эти нападения были успешно от-; ражены, а попытки высадки десанта успеха не имели.

Не оправдали надежд англичан и их турецкие союзники, разбитые летом 1854 г. в Гурии и Армении. Не удалось использовать и силы горцев, упорно боровшихся в эти годы с Россией на Кавказе.

Тем не менее, уступая требованиям западных стран, Николай I был вынужден (под угрозой вступления в войну Австрии) вывести войска из дунайских княжеств, которые тотчас были заняты австрийцами.

Англия и Франция приняли решение перенести войну на территорию России. В сентябре 1854 г. армия союзников численностью более 60 тыс. человек высадилась в Крыму в районе Евпатории и начала наступление на Севастополь - главную русскую крепость на Черном море. Он был неуязвим с моря, но практически беззащитен с суши. После неудачи русских войск на р. Альме главнокомандующий князь А. С. Меншиков (вскоре прозванный за бездарное руководство «Изменщиковым») принял решение «сохранить связь с внутренними губерниями», для чего приказал отступить в сторону Бахчисарая. Севастополь оказался без сухопутной армии и был, по существу, уже тогда обречен.

Оборону города-крепости возглавил начальник штаба Черноморского флота адмирал В. А. Корнилов. Воспользовавшись кратким перерывом в боевых действиях, он приказал окружить крепость оборонительными сооружениями (возведенными талантливым инженером Э. И. Тотлебеном). Все население Севастополя встало на защиту родного города. Тысячи людей, вооруженных лопатами и кирками, днем и ночью работали на сооружении укреплений. В короткий срок город ощетинился грозными бастионами, брустверами и батареями. Для предотвращения входа в Севастопольскую бухту было приказано затопить на рейде часть кораблей Черноморского флота. С них были сняты орудия и 10 тыс. матросов, пополнивших отряд защитников.

Принятые меры привели к тому, что героическая оборона города длилась одиннадцать месяцев. Противник подвергал город жестоким бомбардировкам, первая из которых состоялась 5 октября 1854 г. В этот день погиб адмирал Корнилов (новым руководителем обороны стал вначале контр-адмирал В. И. Истомин, а после его гибели - вице-адмирал П. С. Нахимов), а общие потери убитыми и ранеными среди защитников составили около 1300 человек. Однако город продолжал упорно обороняться. Защитники крепости время от времени переходили в контратаки, совершали дерзкие ночные вылазки в стан врага. В этих налетах прославился матрос Петр Кошка. Самоотверженно помогали отцам, мужьям и братьям женщины Севастополя. Героиней обороны стала Дарья Севастопольская -простая русская женщина, ставшая первой в русской армии сестрой милосердия.

Мужество солдат и офицеров были настолько велики, что император Николай I приказал считать за год каждый месяц службы в осажденном Севастополе.

Затяжка боевых действий, потери среди союзников (в течение года - с сентября 1854 по сентябрь 1855 г. - англичане потеряли? в боях 3600 солдат и офицеров, а умершими от холеры и других болезней - 15750 человек) вызывали недовольство как в их армиях, так и на родине.

В конце августа 1855 г. началась последняя, самая ожесточенная бомбардировка Севастополя. 800 орудий беспрестанно громили гш род, после чего начался общий штурм. После захвата господствующей высоты - Малахова кургана - дальнейшая оборона города по-: теряла всякий смысл. Защитники крепости оставили город. Севастополь пал.

Кроме Севастополя, противником были заняты Керчь, Еникале, Анапа, Кинбурн. В короткий срок Россия оказалась без Черного мо-1 ря, доставшегося ей дорогой ценой.

Попытки турок продвинуться на кавказском направлении не принесли успеха. В начале 1855 г. главнокомандующим Кавказским' фронтом был назначен Н. Н. Муравьев, которому удалось взять Ар-даган и начать наступление на Каре. Два месяца длилась осада этой неприступной крепости, после чего она была сдана. Перед русскими войсками была открыта дорога на Эрзерум и далее - на Малую! Азию. Эта победа не только смягчила условия будущего мира, но! и сгладила впечатление в русском обществе от поражения под Севастополем.

Падение Севастополя определило исход войны. Еще в 1854 г. сразу после вывода русских войск из Молдавии и Валахии союзники предложили начать переговоры о мире. Однако тогда они ни к чему не привели. После внезапной смерти Николая I и последовавшего вслед за этим падения Севастополя Россия согласилась на учЛ стие в мирной конференции, созванной в феврале 1856 г. в Париже. Через месяц, 18марта 1856 г., был подписан мирный договор, по которому все завоеванные области и города возвращались России и Турции; независимость и целостность Османской империи теперь гарантировалась всеми державами - участницами конгресса; Черное море объявлялось нейтральным (а потому Россия лишалась; права иметь здесь свой военный флот); южная часть Бессарабии от-; ходила к Молдавии; Сербия, Молдавия и Валахия переходили под верховную власть султана; покровительство турецким христианам переходило в руки всех великих держав.

Главным итогом войны было то, что Россия в целом устояла под ударами объединившейся против нее Европы. Несмотря на серьезное военное поражение, она вышла из войны с минимальным уроном. Наиболее болезненным пунктом Парижского мира было запрещение России иметь военный флот и укрепления на Черном море. Вскоре она отказалась его выполнять.

Но было ясно и другое - война показала необходимость радикальных перемен во всей российской жизни, без чего страна могла терпеть все новые и новые поражения от ушедшей вперед Европы.