Народы Африки к югу от Сахары
Сахара стала гигантским природным барьером, который на несколько столетий резко ограничил общение большинства африканских народов с центрами мировой цивилизации и как бы выключил почти весь Африканский континент из мировой истории. Наибольшими сведениями об африканских землях к югу от Сахары до XV в. располагали арабы, которые еще в VIII — вв. создали свои поселения на восточном побережье Африки и вели торговлю с народами глубинных районов континента.
Доколониальная Африка была слабо заселена. В XVII в. на территории 30,3 млн кв. км проживало около 100 млн человек. Низкая плотность населения привела к относительной изолированности африканских племен и появлению многочисленных этнических сообществ.
На занятия населения очень большое влияние оказали природно-климатические условия. Во влажных лесах Экваториальной Африки, засоленных степях и полупустынях южной и юго-западной части континента жили племена охотников и собирателей (пигмеи, бушмены, готтентоты). Народы лесных районов Центральной и Западной Африки, саванного пояса от Судана до восточного побережья занимались земледелием в сочетании с некоторыми видами скотоводства. Засушливые районы Судана, Северо-Восточной и Юго-Западной Африки населяли племена скотоводов.
В земледелии многие африканские народы уже перешли от беспорядочного использования земель к их систематической обработке, применяли удобрения, а в ряде районов Зимбабве, Восточной и Юго-Восточной Африки появилось и искусственное орошение. В целом преобладали экстенсивные методы земледелия, что в немалой степени было связано с избытком земли. Плуг африканским народам известен не был, обработка земли велась мотыгой. Благоприятный климат позволял и при мотыжном земледелии получать прибавочный продукт.
Народы доколониальной Африки умели добывать и обрабатывать металлы (железо, бронзу, медь). Постепенно шел процесс отделения ремесла от земледелия. По свидетельствам арабских купцов, в XVI в. в крупных городах Восточной и Западной Африки имелись узкоспециализированные мастерские, в некоторых из них было занято 50 человек и более.
Несмотря на относительную изолированность африканских народов, между ними существовали устойчивые торговые связи. Торговля носила в основном натуральный характер и деньги играли в ней скромную роль. В качестве денег использовались бруски соли, раковины каури, металлические изделия. Монета (арабский динар) имела хождение в основном на восточном побережье. Крупными торговыми центрами доколониального времени стали прибрежные города Восточной и Западной Африки — Том-букту, Гао, Занзибар, Дженне и др.
Накануне европейской колонизации народы Африки к югу от Сахары находились на различных этапах общественного развития. У большинства племен существовали первобытнообщинные отношения. Основной общественной единицей была родовая община, которая состояла из больших патриархальных семей, объединяющих несколько поколений родственников. У ряда народов уже начался процесс разложения первобытных отношений, происходила имущественная и социальная дифференциация, появились государственные образования.
Из государств доколониальной Африки следует назвать в первую очередь Эфиопию — древнейшую африканскую страну, государственность которой никогда не прерывалась. Крупным государством Западной Африки в XVI в. стало государство Сонгай, включившее в свой состав территории более ранних государственных образований — Ганы и Мали. К востоку и северо-востоку от озера Чад сложилось крупное государство Канем-Борну. В XIV — XV вв. возникли «королевство» Конго и государство Мвене Мутапа на территории Зимбабве. На восточном побережье к моменту появления европейцев существовали мусульманские по религии, но африканские по существу города-государства (Могадишо, Занзибар, Момбаса, Пате и др.).
К концу XVI в. абсолютное большинство этих государств пришло в упадок под влиянием внутренних усобиц, войн с соседями и политики колонизаторов.
В XVIII в. в глубинных районах Африки возникли новые государства. Вдоль течения Нигера сформировалось несколько государств народа фульбе (Со-кото, Баучи, Липтако и др.). На территории современной Уганды появилось государство Буганда.
Это были раннефеодальные государства, в социально-экономической и политической организации которых было много общего. Их главной отличительной особенностью стала верховная собственность правителя на землю и скот. Основную массу населения составляли лично свободные крестьяне-общинники, которые были обязаны отдавать правителю часть произведенного продукта в виде государственного налога. Постепенно формировался слой крупных собственников из представителей родо-племенной верхушки, которые захватывали лучшие земли, пастбища, скот, заставляли работать на себя рядовых общинников.
Однако новые отношения развивались очень медленно и тесно переплетались с патриархальными. Причина кроется в поразительной устойчивости общины, которая в Африке сохранилась до наших дней. Характерные для общины коллективистские традиции и нормы стали серьезным препятствием для появления ярко выраженных частных собственников и оформления новых социальных слоев. Именно поэтому социальная дифференциация в африканском обществе шла очень медленно и не завершилась даже в XIX в.
Верховная собственность правителя не была юридически оформлена и рассматривалась как общественное достояние, а сам правитель считался хранителем и стражем общинных земель. Правители рассматривали свою верховную власть лишь как политическое управление и не пытались воспользоваться своим правом верховного собственника в личных интересах, опасаясь натолкнуться на сопротивление общины. Именно поэтому правители и зарождающаяся феодальная знать предпочитали захватывать имеющиеся в избытке целинные земли и создавать на них свои хозяйства, основанные на тРУДе рабов.
Длительное сохранение патриархального рабства стало еще одной особенностью африканских государств. При этом следует иметь в виду, что раб в Африке по своему положению существенно отличался от раба в античном мире. Рабы были как бы членами семьи, часто становились надсмотрщиками, чиновниками, военачальниками. Со временем военнопленных-рабов стали селить в отдельных деревнях, наделять землей и орудиями труда, которые постепенно переходили в собственность раба. За это раб был обязан платить аренду или работать на барщине. Дети рабов уже получали личную свободу и становились прикрепленными к земле зависимыми людьми.
В конце XV в. естественное развитие африканского общества было прервано колонизаторами. С 1415 г. португальцы начали колониальные захваты в Африке и к середине XVI в. создали сеть своих опорных пунктов вдоль всего Африканского побережья. В XVII в. началось проникновение в Африку Нидерландов, Англии и Франции. К концу XVIII в. голландские поселенцы (буры) захватили крупные территории на юге континента, создав здесь свои республики. Британские опорные пункты появились на Золотом Берегу (совр. Гана) и на крайнем юге Африки (Капская колония). Французские фактории были созданы на территории Сенегала и Берега Слоновой Кости. В руках португальцев остались лишь побережье Анголы и ряд опорных пунктов в других частях континента.
Первоначально главным методом колониальной эксплуатации Африки стала неэквивалентная торговля, в ходе которой европейцы за бесценок выменивали золото, слоновую кость, пряности. После открытия в Америке золотых и серебряных рудников, создания там плантационных хозяйств на первое место в эксплуатации Африки выходит работорговля. Около 1530 г. ее начали португальцы, к которым позже присоединились англичане, французы, датчане, голландцы, шведы. Торговля живым товаром давала прибыль в 2500 % и более. Главными центрами вывоза рабов стали Ангола и восточная часть Гвинейского залива. Работорговля продолжалась несколько столетий и окончательно была запрещена только в 1891 г. По разным подсчетам, из Африки было вывезено 15 — 20 млн человек, а с учетом погибших во время охоты за людьми потери континента от работорговли составили 60 — 100 млн человек.
Появление колонизаторов имело тяжелые последствия для народов Африки. Португальцы разграбили цветущие города восточного побережья, которые так и не смогли восстановиться. Завоз европейских товаров вызвал разрушение традиционных торговых путей и упадок крупных торговых центров.
Однако особенно тяжелыми для Африки были последствия работорговли. Население континента на протяжении XVI — XVIII вв. оставалось на одном уровне, причем Африка теряла в основном молодых работоспособных мужчин. Прибрежные районы заметно обезлюдели, что привело к упадку здесь сельского хозяйства и ремесла. В работорговлю втянулись вожди ряда племен, которые стали совершать регулярные набеги на соседей с целью захвата военнопленных. Это привело к постоянным междоусобным войнам, в ходе которых разрушались культура, ремесло и сельское хозяйство глубинных районов.
В XVI — XVIII вв. колониальное проникновение в Африку только начиналось. Европейцы обосновались лишь на побережье и не стремились проникнуть в глубинные районы, которые им были совершенно неизвестны. Окончательное закабаление континента было еще впереди.