Первые летописные известия о Полоцке

Сегодня на берегу Полоты, неподалеку от Красного моста, стоит скромная стелла с надписью: «Городище. Памятник археологии века». Вот тут некогда и вырос деревянный Полоцк, впервые упомянутый в «Повести временных лет» под 862 годом в связи с дележом городов новгородским князем Рюриком. От этой даты историки и ведут отсчет возраста «отца городов белорусских».
Тем же годом помечена и первая запись древнего летописца о Киеве, который, как известно, в 1987м официально отметил свое 1500летие. Не меньше основании праздновать столь серьезн] юбилей имели и полочане, так как территории древнего города археоло] ми найдена керамика, изготовленная позже V века. Примерно к этому вре ни некоторые историки относят и уп минание в исландской саге о взят: Полоцка гуннами.
»* Полтора тысячелетия назад, в эпо великого переселения народов, на н селенные балтами земли пришло с э пада и заняло верховья Двины, Нем на, Днепра и Волги могущественн славянское племя кривичей. Кривич осевшие вокруг реки Полоты, стги именноваться полочанами. Они и оси вали названный по реке город.
Эти места были известны еще анти ным грекам и римлянам. Ряд учен* придерживается мнения, что упомина мая в произведениях Гомера и его уч ника Гесиода река Эридан, куда упал своей огненной колеснице низвергн тый с небес мифический Фаэтон,— эт современная Двина. У нее были и друп древние названия: Рубон или Рудо Дуна, Дина или Вина. Полота тоже им< ла старинное имя — Турунт.
В 865 году на берега Полоты пришл киевское войско князей Аскольда Дира, которые, как сообщает Никоно! екая летопись, «воевали полочан и мне го зла учинили», а в результате на кг което время сделали город зависимы от Киева.
Тогдашний Полоцк представлял сс бой обнесенный деревянными стенам!окруженный валом и рвом граддетине площадью всего в один гектар, а такж неукрепленный окольный город, гд жили ремесленники. В Полоцке насчи тывалось около пяти тысяч жителей несколько меньше, чем в Киеве и Нов городе, и больше, чем в любом друго! восточнославянском городе. Основным] занятиями горожан были земледелие ] ремесло, а также охота, рыболовство бортничество.
В 907 и 911 годах полоцкие дружины вручив судьбу Перуну, выступали отсю да в походы на далекий Царьград Константинополь, столицу Византии ской империи. Языческий бог войнь был благосклонен к предкам. Полощ фигурирует в перечне городов, которыЦарьград платил дань. Силу главной твердыни кривичей уважали и северные соседи. В скандинавских сагах она упоминается десятки раз под названием Палтескья — от древних восточнославянских названий Полотеск, Полцеск, Полоцьск. Автору одной из саг даже пригрезились вокруг города каменные стены.

Летопись называет Полоцк среди городов, где правили князья, признававшие старшинство киевского князя Олега. Вместе с тем власть далекого Киева никогда не была здесь достаточно прочной. Город хотел жить независимо и строить свое государство. Благоприятные условия для этого создавало выгодное географическое положение на путях, связывавших Арабский халифат и Хазарию со Скандинавией и славянским миром. Объединению придвинских земель способствовала общность природных условий (а значит, и образа жизни) и, конечно, этническое своеобразие местных жителей, в чьих жилах смешалась балтская и славянская кровь.
( Во второй половине X века в Полоцке правил независимый ни от Киева, ни от Новгорода князь Рогволод. Видимо, он был сыном полоцкой княгини Предславы, упомянутой в договоре, который в 945 году подписали Византия и киевский князь Игорь.
Рогволод — первый полоцкий князь, чье имя известно из летописей. Можно спорить, пришел ли полоцкий властелин «изза моря», как утверждают летописцы, или был кривичем. Можно дискутировать, славянское или скандинавское он носил имя. Куда важнее другое — то, что, говоря словами белорусского историка Миколы Ермоловича, Рогволод «первым увидел и понастоящему оценил огромные возможности Полоцкой земли как особого государства со своими целями и интересами, противоположными целям и интересам самого Киева».
Иными словами, во времена Рогволода начало свое существование первое белорусское государство — Полоцкое княжество.