«Путь из варяг в греки» и его значение для древнерусской торговли и истории
Как вы знаете, в Европе рек много. От самых крохотных, длиною в два-три километра, до гигантских и полноводных рек, длина которых достигает нескольких сот и даже тысяч километров! Как только на материке начали развиваться торговые отношения, эти реки превратились в богатые торговые пути, по которым купцы разных национальностей плыли на своих ладьях в соседние страны сбывать товар. Постепенно эти пути все больше осваивались человеком, начали образовываться определенные торговые маршруты, а поселения по берегам таких рек все больше богатели и возвышались, превращаясь в крупные города, становились торговыми узлами. Такие торговые маршруты образовывали связь между развитым Западом и богатым Востоком, способствовали развитию международных отношений и обогащению мировой культуры.
Одним из самых старых и протяженных являлся так называемый «Путь из варяг в греки». Его часть, что проходила по Руси, проложенная не только по рекам и озёрам, но и по суше, была в длину около 2800 километров. Он связывал между собой Варяжское море (раньше так называли Балтийское море), Русь, а позже многочисленные русские удельные княжества, Причерноморские степные просторы, занятые кочевыми народами, Византию, восточную часть распавшейся Римской империи, и Средиземноморье.
Началом этого пути принято называть озеро Мэларен (территория современной Швеции). Главной торговой точкой всей Скандинавии, куда стекались купцы со всего полуострова, по мнению историков, было поселение Бирка, в Швеции, судя по археологическим находкам, там велась бурная торговля, до сих пор на той местности, где находилась Бирка, находят монеты различных королевств.
Следующим пунктом, к которому шел путь, был остров Готланд, также крупный торговый центр на Балтике, жители острова с удовольствием торговали с иноземцами и не препятствовали торговле. Далее купеческие суда плыли вдоль берегов Варяжского моря и часто останавливались в прибрежных городках. Доплыв до устья Невы, торговцы по реке преодолевали путь до ладожского озера. Из озера они попадали в Великий Новгород по реке Волхов, первый крупный русский город. Тут часть купцов останавливалась на долгое время и, распродав весь товар, возвращалась обратно.
Далее корабли преодолевали озеро Ильмень и шли по реке Ловать. Миновав Ловать, ладьи волокли по суше до Западной Двины. На берегах этой реки торговля продолжалась, здесь часто к скандинавам присоединялись уже славянские суда. Бассейны Западной Двины и Днепра соединялись опять же сухопутным путем.
На Днепре стояли Смоленск, Любеч, Чернигов и Киев, столица древнерусского государства. В каждом из этих городов шла активная торговля, здесь же сплавлялись по Днепру ладьи славян. Преодолев днепровские пороги, где кочевниками часто устраивались засады, славяне и скандинавы попадали в Черное море. Пересекая море, суда попадали в богатую столицу Византии – «Царьград» (так славяне называли Константинополь). По сохранившимся источникам можно делать вывод, что Константинополь был не последним городом, куда вел древний путь. Дальше можно было попасть, в Рим и другие богатые города Италии. Далее через Средиземное море, купеческие караваны выходили в Атлантику и, огибая всю западную Европу, следовали до самой Скандинавии, по пути останавливаясь в крупных торговых узлах и пунктах. Таким образом, начав путь в Балтийском море, купцы возвращались сюда, уже огибая всю Европу по морю.
Чем же торговали купцы? Что привозили из далеких стран и продавали уже у себя на родине? Русские летописи часто упоминают различные пряности, вина, книги, ювелирные изделия, иконы, дорогую ткань (все это тогда было роскошью и большой редкостью, поэтому заслуживало особого внимания летописцев), ввозимые из Византийской империи. Киев и Волынь торговали через своих людей ремесленными изделиями, оружием, серебром и хлебом. Новгородцы торговали мёдом, воском, мехом пушных зверей, а также лесом, которого на родине было в избытке и так не хватало на юге. Балтийские страны предлагали свое оружие, лес и янтарь. Страны Западной Европы служили источником предметов искусства.
«Путь из варяг в греки» для славян имел огромное значение. Благодаря торговле на этом пути, славяне имели доступ к рынкам сбыта достаточно распространенного товара в своих местах. Торговый путь также связывал два важнейших политических и экономических центра древнерусского государства – Новгород и Киев, позволял быстро перемещаться по Руси. Также торговый путь способствовал развитию городов на его пути внутри государства, Постепенно Русь наладила связь с Византией (откуда на славянские земли пришла православная вера и вместе с ней технические новшества) и другими иноземными государствами.
«Путь из варяг в греки» часто служил дорогой для древнерусских полководцев, по которой они шли со своей ратью на врагов. В 880 году Олег, прозванный народом Вещим, совершил свой поход на города южной Руси, в том числе и на Киев. Со своей дружиной он шел вдоль, уже известного нам торгового маршрута. Следуя этому маршруту, он все дальше продвигался на юг, подчиняя своей власти все города на пути. Дойдя до Киева, он захватил его и объединил все славянские земли, создав мощную державу. Получается, торговый путь сыграл немаловажную роль в объединении Руси.
В 907 году Олег, пользуясь удобной водной дорогой, предпринял свой знаменитый поход на Царьград, взял его и заключил выгодное торговое соглашение с Византией.
В 941 году уже князь Игорь, повторив маршрут своего предшественника, напал на столицу Византии.
Пользуясь различными водными ответвлениями торгового пути, князь Святослав, его еще называют древнерусским Александром Македонским за его полководческий дар, неоднократно ходил в походы в целях завоевания новых земель.
В период удельных княжеств, когда Русь распалась на отдельные, независимые друг от друга княжества, этот путь верой и правдой служил различным князьям как транспортная сеть, и те часто пользовались этим, нападая друг на друга или кочевников.
На Реке Неве в 1240 году состоялась битва между шведским войском и русской ратью, а в 1242 году Александр, прозванный в народе Невским, одержал победу уже над немецкими рыцарями-крестоносцами на льду Чудского озера, тем самым защитив северо-западные земли Руси от завоевателей и чужой католической веры.
Из всего этого можно сделать вывод, что торговый «Путь из варяг в греки» имел не только большое экономическое, но и военное значение для Руси в разные моменты её истории.