Памятник "Тысячелетие России"

Создание памятника «Тысячелетие России» - важная веха в понимании величия и исторического пути нашей страны.
Отсчет истории России начинается в 862 году с призвания варягов на княжение в Новгород. В последующую тысячу лет Древнерусское государство укреплялось, подвергалось нашествию вражеских захватчиков, распадалось и снова объединялось. К середине 19 века Россия превратилась в могущественное государство.

В 1957 году Комитет Министров страны объявил конкурс на лучший проект мемориала в честь будущего празднования тысячелетнего юбилея российской государственности. В соответствии с условиями конкурса требовалось изобразить шесть этапов истории России. Победил проект скульпторов М.О. Микешина и И.Н. Шредера.

Для создания памятника выбрали бронзу. Наблюдение за его возведением поручили генерал-адъютанту К.В. Чевкину. Мемориал окружен бронзовой решеткой и шестью фонарями. Его высота равна 15,7 метров. В основании установлен цилиндрический пьедестал из гранита.
Памятник выполнен в форме колокола с вооруженным на нем огромным шаром. Это один из символов царской власти - держава.

Венчает монумент композиция верхнего яруса, символизирующая православие - поддерживающий крест ангел благословляет женщину, преклонившую колени. Русский национальный костюм, в который одет женщина, символизирует Россию.

Шар окружают скульптурные группы среднего яруса, представляющие шесть периодов официальной истории того времени:
1. Призыв варягов (862 год). Композиция состоит из князя Рюрика и бога идолопоклонников Велеса.
2. Крещение Руси (988-989 годы). Центральной фигурой группы является князь Владимир. Славянская женщина протягивает ему ребёнка для крещения, а мужчина, низвергает идола язычников Перуна.
3. Куликовская битва символизирует изгнание татарских завоевателей (1380 год). Этот период истории представлен скульптурой Дмитрия Донского, попирающего ногой татарского мурзу.
4. Основание самодержавного государства Русского (1491 год). Группа представляет государя Ивана III, возвышающегося над коленопреклоненным воином из Золотой Орды, побежденного литовца и поверженного ливонского рыцаря. Фигура «сибиряка» символизирует присоединение Сибири к России.
5. Избрание на царство Михаила Федоровича (1613 год). Композиция состоит из основателя династии Романовых, князя Дмитрия Пожарского и Кузьмы Минина.
6. Формирование Российской империи (1721 год). Фигура Петр I возвышается над поверженным шведским воином. Крылатый ангел указывает рукой в направлении Санкт-Петербурга.
Нижний ярус выполнен в виде фриза (полосы), на котором размещены горельефы выдающихся людей России. Утверждение списка достойных представителей страны потребовало много времени. Окончательный вариант включил 109 человек: 31 фигура выдающихся просветителей, 26 изваяний правителей и государственных деятелей, 36 скульптур выдающихся полководцев и героев страны и 16 фигур писателей и художников.

Мемориал торжественно открыли 8 сентября 1862 года. На открытии присутствовал Александра II, императорская семья, придворные, солдаты, офицеры и представители населения со всех российских губерний.

В годы немецкой оккупации захватчики сбросили фигуры с постамента и хотели отправить их в Германию. Оккупанты успели вывезти только фонари и решетку. Им помешала Советская армия, освободившая Новгород. В 1944 году монумент был восстановлен. Его открытие состоялось 2 ноября.