Краткая история Нового времени
Новое время, или Новая история – период человеческой истории, длившийся с конца Средневековья до начала Новейшего времени. В России начало Новейшего времени было принято считать за 1917 год - в этом году произошли Февральская и Октябрьская революции; по другой версии началом Новейшего времени является 1945 год – в этом году закончилась Вторая Мировая война.
Новая история может быть разбита на периоды:
1) Раннее новое время. Этот период продолжался с 1500 года и закончился около 1800 года (чаще считается, что в 1815 году). Известные исторические вехи включают европейский Ренессанс, Эпоху великих географических открытий и Протестантскую Реформацию.
2) Позднее новое время. Этот период начался примерно в середине 18 века. Известные исторические вехи включают в себя Американскую революцию, Французскую революцию, Промышленную революцию, Великое расхождение (Европейское чудо) и Революции 1917 года в России. К 1804 году население мира достигло 1 миллиарда, следующий миллиард пришёл чуть более века спустя, в 1927 году.
Раннее новое время
Этот период следует за поздним Средневековьем и отмечен первыми европейскими колониями, ростом сильных централизованных правительств и появлением заметных национальных государств, являющихся прямыми предшественниками нынешних.
Ислам распространялся на Северную и Восточную Африку. Западную Африку населяли разнообразные коренные народы. Индийские империи и государства, занимавшие Юго-Восточную Азию, были жизненно важным звеном в торговле специями. Индийский субконтинент принадлежал Империи Великих Моголов. Государства-архипелаги, Малаккский султанат, а затем султанат Джохор, контролировали южные районы.
Различными китайскими династиями и японскими сёгунатами контролировалась азиатская сфера. В Японии раннее Новое время соотносят с периодом Эдо, длившимся с 1600 по 1868 год. В Корее считается, что раннее Новое время длилось от возвышения династии Чосон до восшествия на престол короля Коджона. Доколумбовые народы Северной и Южной Америки построили большую и разнообразную цивилизацию, включавшую Ацтекскую империю, Империю инков, цивилизацию Майя и цивилизацию Чибча. Королевства Европы двигались в направлении реформации и экспансии. Россия достигла побережья Тихого океана в 1647 году и укрепила свой контроль над российским Дальним Востоком в 19 веке.
В начале Нового времени западноевропейские страны начали Эпоху великих географических открытий. Португалия, Испания, Нидерланды, Великобритания и Франция приступили к колониальной экспансии и создали множество колоний на территории Африки, Южной Азии, Северной и Южной Америки. Османской империей была колонизирована Юго-Восточная Европа, а ещё части Западной Азии и Северной Африки. Россия вступила во владение некоторыми значительными землями Восточной Европы, Азии и Северной Америки.
Азия
Китай. В Китае урбанизация росла с ростом числа граждан и усложнения разделения труда. Частная промышленность росла благодаря крупным городским центрам, таким как Нанкин и Пекин. В частности, выросли мелкие предприятия, часто специализирующиеся на производстве бумаги, шёлка, хлопка и фарфора. Но также огромное множество относительно небольших городских центров, имеющих рынки, распространилось по территории страны. Рынки в городах в основном торговали продуктами питания, с некоторыми необходимыми товарами, такими как булавки или масло. Китай во времена поздней династии Мин стал изолированным, запретив строительство морских судов. Несмотря на изоляционистскую политику, экономика Империи Мин по-прежнему страдала от инфляции из-за переизбытка серебра в испанском Новом Свете, попадающего в экономику Китая через новые европейские колонии, такие как Макао. Минский Китай учувствовал в победоносных, но дорогостоящих войнах, чтобы защитить Корею от японского вторжения.
Япония. Японское общество, относящееся к периоду Токугава (периоду Эдо), в отличие от предшествовавших сёгунатов, в своей основе имело строгую классовую иерархию, изначально установленную Тоётоми Хидэёси. Даймё (феодалы) располагались наверху, за ними следовала каста воинов - самураев, а фермеры, ремесленники и торговцы были ниже. Страна была строго закрыта для иностранцев, за редким исключением, из-за политики Сакоку (самоизоляции Японии).
В отдельных регионах, в особенности небольших, даймё и самурай были более или менее идентичны, поскольку даймё мог тренироваться, как самурай, а самураи могли действовать как местные лорды. Налоги с крестьянства были установлены на фиксированные суммы, которые не учитывали инфляцию или другие изменения в денежном плане. В результате налоговые поступления, собираемые землевладельцами-самураями, со временем становились всё меньше и меньше. Это часто приводило к многочисленным столкновениям между благородными, но обнищавшими самураями и зажиточными крестьянами. Никому, однако, не удалось быть достаточно убедительным, чтобы серьёзно оспорить установленный порядок вплоть до встречи с иностранными державами.
Индия. На территории Индийского субконтинента Империей Великих Моголов управлялась большая часть Индии в начале 18-го века. Концом «Классического периода» стала смерть и поражение императора Аурангзеба в 1707 году в результате возвышения Маратхской империи, хотя династия продолжалась еще 150 лет. На протяжении этого периода Империей была организованна сильно централизованная администрация, объединяющая различные регионы. Все значимые памятники моголов, их наиболее заметное наследие, датируются этим периодом, который характеризовался расширением влияния персидской культуры на территории Индийского субконтинента, великолепными литературными, художественными и архитектурными достижениями. Маратхская империя занимала юго-западную часть нынешней Индии и значительно расширилась под властью Пешв, аналогов современных премьер-министров. В 1761 году армия Маратхской империи проиграла Битву при Панипате, что остановило экспансию империи.
Британская и голландская колонизации
Развитие Нового империализма привело к тому, что колониальными державами были завоёваны практически все территории Восточного полушария. Коммерческой колонизации Индии было дано начало в 1757 году, по итогу битвы при Плесси, когда наваб Бенгалии сдал свои владения, и ими стала распоряжаться Британская Ост-Индская компания. В 1765 году компании было предоставлено «дивани», или право собирать доход с регионов. В 1772 году Компания учредила столицу в Калькутте, и доверила управление своему первому Генерал-губернатору Индии - Уоррену Гастингсу, став принимать непосредственное участие в управлении.
Маратхская империя, после Англо-маратхских войн, в конечном итоге проиграла Британской Ост-Индской компании в 1818 году по итогам Третьей Англо-маратхской войны. Правление продолжалось до 1858 года, когда в результате Восстания сипаев 1857 года и в результате принятия Акта о лучшем управлении Индией 1858 года Министерство по делам Индии Британской империи взяло на себя задачу непосредственного управления Британской Индией. В 1819 году Стэмфорд Раффлз установил Сингапур в качестве ключевого торгового поста Британии в её соперничестве с голландцами. Однако их соперничество остыло в 1824 году, когда Англо-голландская конвенция разграничила соответствующие интересы сторон в Юго-Восточной Азии. Начиная с 1850-х годов темпы колонизации сместились в сторону значительно более высокого уровня.
Голландскую Ост-Индскую компанию (1800) и Британскую Ост-Индскую компанию (1858) распустили их соответствующие правительства, которые приняли непосредственное управление колониями. Только Таиланд был избавлен от опыта иностранного правления, хотя на политику Таиланда также сильно повлиял политика западных держав. Колониальное правление оказало глубокое влияние на страны Юго-Восточной Азии. Одновременно с тем, как колониальными державами извлекалась большая выгода из обширных ресурсов региона и большого рынка, колониальное правление действительно развивало регион в разной степени.
Европа
Испания. В 1492 году католические короли Кастильской короны и Арагонской короны (конфедераций королевств) финансировали план Христофора Колумба по плаванию на запад, чтобы достичь Индии, пересекая Атлантический океан. Он высадился на континенте, неизведанном европейцами, и отныне называвшийся Новым Светом - Америкой. Чтобы предотвратить конфликт между Португалией и Кастильской короной (финансировавшей путешествие Колумба), был подписан Тордесильясский договор, разделяющий мир на две области исследования, где у каждой стороны были исключительные права требовать вновь открытые земли.
При короле Филиппе Испания, а не Габсбургская империя, была определена как самая могущественная страна в мире, легко затмевающая Францию и Англию. Кроме того, несмотря на атаки со стороны других европейских государств, Испания сохранила свое доминирующее положение с очевидной лёгкостью. Испанская империя включала территории и колонии в Северной и Южной Америке, Азии (испанские Филиппины), Европе и некоторых территориях в Африке и Океании.
Франция. Ancien Rgime (по-французски «Старый порядок») был политической и социальной системой Королевства Франция примерно с 1450 года до Великой французской революции, которая началась в 1789 году. В середине 15-го века Франция была значительно меньше, чем сегодня, и многочисленные приграничные провинции были автономными или находились в иностранном владении (у Королевства Англия, к примеру); были и иностранные анклавы внутри страны, такие как Конта-Венессен. В конце 15-го, в 16-ом и 17-ом веке Франция совершает массивную территориальную экспансию и попытку лучше интегрировать свои провинции в административное целое. В этом периоде Франция расширилась почти до своего современного территориального масштаба.
Ancien Rgime управлялся поздней династией Валуа и Бурбонов. Большая часть средневековой политической централизации Франции была потеряна во время Столетней войны, и попыткам династии Валуа восстановить контроль над разрозненными политическими центрами страны препятствовал ряд гугенотских войн (или религиозных войн).
Территории Первой французской колониальной империи, существовавшей с 1546 по 1809 год, в основном находились в Северной Америке. В результате Парижского договора 1763 года Франция потеряла большие земли в Северной Америке: территории нынешних США и Канады, а также в Сенегале (Африка).
Англия. Елизаветинская эпоха является периодом, связанным с правлением королевы Елизаветы I (1558–1603), и была золотым веком в истории английской культуры. Это был пик Английского Ренессанса, расцвет английской литературы и поэзии.
Яковианская эпоха относится к правлению Якова I (1603–1625). Заморские исследования и создание факторий ускорились с первыми постоянными поселениями в Северной Америке в Джеймстауне, штат Вирджиния, в 1607 году, в Ньюфаундленде в 1610 году и в Плимутской колонии в Массачусетсе в 1620 году. Один король отныне правил Англией и Шотландией после заключения Акта об унии 1707 года.
Каролинская эпоха связана с правлением короля Карла I (1625–1645), за которым последовало его обезглавливание режимом Оливера Кромвеля в 1649 году. Колонизация Северной Америки продолжалась быстрыми темпами с новыми колониями в Мэриленде (1634), Коннектикуте (1635) и Род-Айленде (1636).
Русское царство. Россия переживала территориальный рост в 17 веке, который был веком казаков. Казаки были воинами, состоящими в военных организациях, и напоминали пиратов и американских пионеров, осваивавших Новый Свет. Родина казаков определяется линией русских городов-крепостей, расположенных на границе со степью; она простиралась от Волги до Рязани и Тулы, затем резко прорывалась на юг и простиралась до Днепра через Переяславль. Эта область была заселена свободными людьми, занимающимися различными ремёслами.
Освоение сибирских земель главным образом было обусловлено стремлением казаков заполучить ценные меха и слоновую кость (мамонтовую). Русскими исследователями главным образом использовались для продвижения на восток сибирские речные пути, и к середине 17 века населённые пункты были на территории Восточной Сибири, Чукотского полуострова, Тихоокеанского побережья и вдоль реки Амур. В 1648 году Федот Попов и Семён Дежнёв первыми пересекли Берингов пролив, разделяющий Азию и Северную Америку.
Северная Америка
Увеличивающимися в размере французскими и британскими колониями велась борьба за владение западными, или внутренними, территориями. Ввиду чего между Великобританией, её колониями и союзниками из американских индейцев с одной стороны, и Францией, с её колониями и индейскими союзниками с другой, велась серия вооружённых столкновений, которые стали называться Франко-английскими конфликтами. В некоторых конфликтах также участвовали испанские и голландские войска.
Американская революция и последующие политические потрясения второй половины 18-го века привели к тому, что Тринадцатью колониями Северной Америки было свергнуто правление парламента Великобритании, а затем отвергнута британская монархия, что сделало их суверенными. В этот период колонии перешли под управление собственных независимых государств. Для зашиты этого самоуправления колонии объединились на Втором Континентальном конгрессе против Великобритании; последовавший за этим вооружённый конфликт 1775-1783 годов называется Войной за независимость США. 4 июля 1776 года колонии подписали Декларацию Независимости, в которой провозглашена их независимость от Великобритании и создание союза между ними. Британцы официально отказались от каких-либо претензий к Соединённым Штатам в соответствии с «Версальским миром» - серий договоров, заключённых в 1783 году.
Южная и Северная Америка
Война испанских колоний в Америке за независимость являлась многочисленными войнами против испанской власти в Испанской Америке, которые имели место в начале 19-го века, с 1808 по 1829 год. Они были непосредственно связанны с французским вторжением Наполеона в Испанию, приведшим к образованию хунт местными сопротивляющимися администрациями. Конфликт начался с непродолжительных правящих хунт, основанных в Чукисаки и Кито, которые находились на испанских колониальных территориях, противостоящих Верховной центральной и управляющей хунте Королевства (объединению нескольких враждебных хунт).
По всей Америке появилось множество хунт, в результате чего образовалась цепь новых независимых стран от Аргентины и Чили на юге до Мексики на севере. После смерти короля Фердинанда VII в 1833 году под Испания контролировала только Кубу и Пуэрто-Рико, пока не началась Испано-американская война в 1898 году. Португальцы не разделяли свою колониальную территорию в Америке, как это сделали испанцы. Созданные ими капитанства были подчинены централизованной администрации в Салвадоре (позднее перенесённой в Рио-де-Жанейро), которая подчинялась непосредственно португальской короне до обретения ею независимости в 1822 году, что привело к созданию Бразильской империи.
Позднее новое время
В 1800-х и начале 1900-х годов начался распад великих и могущественных империй: Испанской империи, Османской империи, Империи Великих Моголов, Королевства Португалия и других. Испания, которая в своё время не имела себе равных в Европе, долго терпела упадок из-за вторжения Наполеона Бонапарта. Чувствуя, что время пришло, огромные испанские колонии на территории Южной Америки начали восстания, приведшие к тому, что практически все испанские территории обрели независимость.
Некогда могучую Османскую империю разрушила серия революционных событий, в результате чего Османская империя удерживала лишь небольшой регион, окружавший столицу Стамбул.
Империю Великих Моголов, которая произошла от Монгольской империи, победила развивающаяся Маратхская империя, или Маратхская конфедерация. У маратхов всё шло хорошо, пока англичане не заинтересовались богатством Индии, и британцы в конечном итоге стали править не только в границах современной Индии, но также обрели контроль над Пакистаном, Бирмой (в настоящее время Мьянмой), Непалом, Бангладеш и некоторыми южными регионами Афганистана.
Британская викторианская эпоха
Викторианская эпоха в Соединённом Королевстве была периодом правления королевы Виктории с июня 1837 года по январь 1901 года. Это был длительный период процветания для британского народа, поскольку прибылью обеспечивала заморская Британская империя, а также промышленные улучшения в стране, что обеспечило большой, образованный средний класс возможностью для развития.
Во времена британского «имперского века» поражение Наполеона оставило Великобританию без какого-либо серьёзного международного соперника, кроме России в Центральной Азии. Наряду с формальным контролем, который она осуществляла над своими собственными колониями, доминирующее положение Британии в плане мировой торговли говорило о её эффективном контроле экономик большого числа формально суверенных государств, таких как Китай, Аргентина и Сиам (в настоящее время Таиланд). В это время следует отметить Англо-зулусскую войну, ведшуюся в 1879 году Британской империей против Зулусской империи.
Французские правительства и конфликты
Реставрация Бурбонов последовала после изгнания Наполеона I из Франции в 1814 году после его поражения. «Союзники» вернули династии Бурбонов французский трон. «Вторая империя» представляла из себя бонапартистскую диктатуру Наполеона III с 1852 по 1870 год между Второй и Третьей республиками Франции.
В Франко-прусской войне 1870—1871 годов шёл конфликт между Францией и Пруссией, во время которого Пруссию поддержал Северогерманский союз, членом которого она была, и южногерманские государства Баден, Вюртемберг и Бавария. В результате полной прусской и немецкой победы произошло окончательное объединение Германии под властью прусского короля Вильгельма I. Эта война также отметилась свержением Наполеона III и концом Второй империи, которая сменилась Третьей республикой.
Российская империя
При Петре Великом Россия была провозглашена империей в 1721 году и превратилась в признанную мировую державу. Правя с 1682 по 1725 год, Пётр победил Швецию в Северной войне, заставив её уступить Западную Карелию и Ингрию (два региона, потерянные Россией в Смутное время), а также Эстляндию (нынешняя Эстония) и Ливонию (нынешняя Латвия), обеспечив доступ России к морю и морской торговле. Екатерина II Великая, правившая в 1762–1796 годы, расширила политический контроль России над Речью Посполитой и включила большую часть её территорий в состав России во время Раздела Речи Посполитой, оттеснив российскую границу на запад и юг. Россия колонизировала обширные азиатские земли Сибири, расширяясь по суше до тихоокеанского побережья Азии и Северной Америки. Поскольку в империи сохранялась Абсолютная монархия, Россия оставалась более консервативной, чем её западные соседи. В 1812 году в Россию вторглась Франция, но впоследствии она стала более могущественной сверхдержавой. Тем не менее индустриализация не пришла в Россию до 1870-х годов. Средневековая практика крепостного права была отменена в 1861 году, освободив более тридцати миллионов русских крестьян. Рыночная экономика наконец появилась в Российской империи.
Африканская колонизация
После отмены работорговли в 1807 году Берлинская конференция в 1884–1885 годах официально инициировала колониальный раздел Африки. Берлинская конференция попыталась избежать войны между европейскими державами, позволив европейским конкурирующим странам разделить африканский континент на национальные колонии. С африканцами не консультировались.
К 1914 году почти весь континент находился под европейским контролем. Либерия, которая была заселена освобождёнными американскими рабами в 1820-х годах, и Абиссиния (Эфиопия) в восточной части Африки были последними оставшимися независимыми африканскими государствами.
Япония периода Мэйдзи
Примерно в конце 19-го века и в 20-м веке настал период Мэйдзи, длившийся во время правления императора Мэйдзи. На протяжении этого времени Японией была начата собственная модернизация, в результате чего та поднялась до статуса мировой державы. В Японии Реставрация Мэйдзи была начата в 1860-х годах, отмечая быструю модернизацию, начатую самими японцами по европейскому образцу.
Были приняты законы, требующие, чтобы каждый трудоспособный гражданин Японии мужского пола, независимо от социального происхождения, отслужил обязательный срок в три и два дополнительных года. Это решение, смертельный удар для воинов-самураев и их даймё, первоначально встретило сопротивление как крестьян, так и воинов. Крестьянин толковал термин «военная служба» буквально, как кецу-еки («налог на кровь»), и пытался избежать службы любыми средствами.
Модернизированные вооружённые силы Японии дали ей возможность победить Империю Цин в Японо-китайской войне 1894—1895 годов. Япония аннексировала Тайвань, Корею и китайскую провинцию Шаньдун.
После смерти императора Мэйдзи император Тайсё занял трон, период Тайсё был временем демократических реформ, предоставляющих демократические права всем японским гражданам.
Соединённые Штаты
Раскол в стране, основанный на росте рабства на Юге США в итоге привёл к гражданской войне в 1861 году. Гражданская война в США началась, когда семь южных рабовладельческих штатов объявили об отделении от США и стали называть себя Конфедеративными Штатами Америки (ещё четыре штата присоединились к Конфедерации позже).
Лидеры Севера сошлись на том, что для победы лишь окончания боевых действий будет мало. Раскол и конфедеративный национализм должны были быть полностью отвергнуты, а все формы рабства - ликвидированы.
Конфедерация имела большую площадь, чем могла защищать, и ей не удавалось держать порты открытыми, а реки чистыми. Север продолжал давление, поскольку Юг едва был способен обеспечить едой и одеждой своих солдат, и в итоге одержал победу.
Реконструкция Юга 1863–1877 годов началась с Прокламации об освобождении рабов 1863 г. и должна была обеспечить чернокожих Юга свободой, полным гражданством и правом голоса. За этим последовала реакция, которая оставила чернокожих в статусе людей второго сорта в юридическом, политическом, социальном и экономическом плане до 1960-х годов.
В конце 19-го века, после гражданской войны и после Реконструкции, в эпоху Позолоченного века в США наблюдался значительный рост населения и экстравагантные проявления богатства и избытка американского высшего класса. Наращивание богатства проистекало главным образом из промышленного и демографического роста.
Конституция Австралии
В 1901 году шестью отдельными британскими самоуправляющимися колониями: Новым Южным Уэльсом, Квинслендом, Южной Австралией, Тасманией, Викторией и Западной Австралией, был образован Австралийский Союз. Они сохранили системы управления, которые разработали, как отдельные колонии, но также имели федеральное правительство, которое отвечало бы за вопросы, касающиеся всей нации. После вступления Конституции Австралии в силу, колонии все вместе стали штатами Содружества Австралии.
Первая Мировая Война
Дипломатические столкновения великих держав, происходившие на протяжении десятилетия, предшествовавшего 1914 году, связанные с европейскими и колониальными вопросами привели к росту напряженности.
Первая мировая война началась в 1914 году и продолжалась до окончательного перемирия в 1918 году. «Союзники», состоящие в первую очередь из Британской империи, Франции, России до марта 1918 года, Японии и Соединённых Штатов после 1917 года, одержали победу над Центральными державами во главе с Германской империей, Австро-Венгрией и Османской империй. Война привела к распаду четырёх империй: Австро-Венгерской, Германской, Османской и Российской, а также к радикальным изменениям на картах Европы и Западной Азии.
Химическое оружие было впервые использовано в Первой мировой войне. Более 9 миллионов солдат погибли на различных полях сражений, и почти столько же на внутренних фронтах стран-участниц из-за нехватки продовольствия, внутренних конфликтов и различных гражданских войн.
Революции 1917 года и гражданская война в России
После того, как Николай II отрёкся от престола из-за Февральской революции, было сформировано Временное правительство России. В октябре 1917 года произошла революция, свергнувшая Временное правительство, в которой Красная гвардия, вооруженные группы рабочих и дезертировавших солдат, возглавляемые партией большевиков, захватили контроль над Санкт-Петербургом (тогда известном как Петроград) и начали немедленный вооружённый захват городов и деревень, занимавших территорию бывшей Российской империи.
В 1917 году Россия и Центральные державы подписали перемирие в Бресте. В качестве условия мира договор с Центральными державами уступил огромные части бывшей Российской империи Германской империи и Османской империи, чем оказались сильно недовольны националисты и консерваторы. Большевиками был заключен мир с Центральными державами, как они и обещали народу до революции.
Многие Центральные державы разделяли обеспокоенность по поводу того, что социалистические революционные идеи могут распространиться на Запад. Поэтому многими из этих стран была выражена поддержка Белому движению, оппозиционному большевикам, включая предоставление войск и снабжения. Уинстон Черчилль заявил, что большевизм должен быть «задушен в своей колыбели».
В основных боях учувствовали большевистская Красная Армия и войска Белой Армии. Другими националистическими и региональными политическими группами также принималось участие в военных действиях. Большая часть боевых действий закончилась в 1920 году разгромом сил, возглавляемых генералом Петром Врангелем, в Крыму, но заметное сопротивление в некоторых районах продолжалось до 1923 года.
Великая депрессия
Великая депрессия была мировым экономическим кризисом, начавшимся в большинстве стран в 1929 и закончившимся в разные годы 1930-х или начале 1940-х годов в различных странах. Депрессия оказала разрушительные последствия практически на каждую страну, богатую или бедную. Вдвое упала международная торговля, равно как и личные доходы, величина налоговых поступлений, цен и прибылей. Во всём мире значительно пострадали города, особенно, полагавшиеся на тяжёлую промышленность. Строительство во множестве государств было практически остановлено. Потери были понесены сельским хозяйством и сельскими районами из-за уменьшения цен на урожай почти на 60 процентов. Столкнувшись с резким падением спроса при наличии нескольких альтернативных источников рабочих мест, больше всего пострадали области, зависящие от отраслей первичного сектора. Великая депрессия в Америке завершилась в 1941 году вступлением Америки во Вторую мировую войну. Часть стран разработали поддерживающие программы, часть подверглась каким-то политическим потрясениям. В некоторых государствах мира отчаявшиеся граждане обратились к националистам, самым известным из которых стал Адольф Гитлер, и подготовили почву для новой войны.
Вторая мировая Война
Вторая мировая война представляла из себя глобальный военный конфликт, произошедший в 1939–1945 годах. Это была самая крупная и самая смертоносная война в истории, кульминацией которой стал Холокост и сброс атомной бомбы.
Общепринятая точка зрения заключается в том, что датой начала войны является 1 сентября 1939 года, когда нацистской Германией было совершено вторжение на территорию Польши. В течение двух дней Великобританией и Францией была объявлена война Германии, хотя боевые действия были ограничены Польшей. В соответствии с секретным тогда прилагающимся протоколом Договора о ненападении, который заключила Германия и Советский Союз, последний 17 сентября 1939 года присоединился к Германии с целью завоевания Польши и разделения Восточной Европы.
Среди Союзников первоначально были Польша, Великобритания, Франция, Австралия, Канада, Новая Зеландия, Южная Африка, а также страны Британского Содружества, которые контролировались непосредственно Великобританией, такие как Британская Индия. Всеми этими странами была объявлена война Германии в сентябре 1939 года.
Германия напала на территорию Западной Европы в мае 1940 года. 27 сентября Германией, Италией и Японией было подписано соглашение о взаимной обороне, Тройственный пакт, и они стали известны как Страны «оси». Через девять месяцев, 22 июня 1941 года, Германия начала массированное нападение на территорию Советского Союза, вскоре после чего тот принял сторону Союзников.
7 декабря 1941 года Японией было совершено нападение на США в Перл-Харборе, втянувшее их в войну на стороне Союзников. Китай также присоединился к Союзникам, как и в конечном итоге большая часть остального мира. В то время Китай атаковал японские армии посредством партизанской войны. К началу 1942 года основные комбатанты были выстроены так: Британским Содружеством, Соединёнными Штатами и Советским Союзом велись сражения с Германией и Италией; Британским Содружеством, Китаем и Соединёнными Штатами велась борьба с Японией.
Италия капитулировала в сентябре 1943 года; Германия капитулировала в мае 1945 года. Сброс атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки привёл к сдаче Японии, ознаменовав окончание войны 2 сентября 1945 года.
По завершении Второй мировой войны Европу негласно разделили на западную и советскую сферы влияния. Позднее Западная Европа объединилась в Организацию Североатлантического договора (НАТО), а Восточная Европа - в Организацию Варшавского договора. Две новые сверхдержавы оказались Соединёнными Штатами и Советским Союзом. Эти два соперника позже встретятся в Холодной войне. Гражданская война в Китае продолжалась до и после войны, в результате чего возникла Китайская Народная Республика. Бывшие колонии европейских держав стали стремиться обрести независимость.