Природа и население Древнего Египта

Географическое положение Древнего Египта.Границы страны очертила сама природа Северо-Восточной Африки. Почти прямо на север течет самая длинная река мира — Нил. Он имеет узкую долину, ее ширина колеблется от 1 до 20 км.

С запада и востока к берегам реки близко подходят невысокие горы, за ними на тысячи километров тянутся большие пустыни.

На расстоянии около 200км до впадения в Средиземное море Нил разделяется на несколько рукавов и образует широкую плодородную долину. Она имеет вид треугольника, похожего на перевернутую греческую букву дельта. Поэтому так и называют с древних времен северный Египет.

В 1200км на юг от Средиземного моря по течению Нила возвышаются скалы, или пороги. В древние времена они были большой преградой для плавания в южные страны.

В древности были заселены только дельта и долина Нила. Дожди в Египте почти не выпадают. Нил является единственным источником влаги. Поэтому уже несколько тысячелетий не забывается меткое выражение «Египет является даром реки Нил».

Роль Нила в жизни египтян. Древние египтяне не знали, что Нил имеет два больших притока — Белый и Голубой Нил, которые берут начало в далеких странах Восточной и Средней Африки. Неизвестно им было и то, почему так быстро и широко разливается река с середины июля по сентябрь при совсем голубом безоблачном небе. В это время наступает лето в африканских странах. Начинается сезон тропических дождей и таяние горных ледников. Бурная вода через все пороги мчится на север. В обилии она несет обрывки тропической растительности. Вода приобретает привлекательный зеленый цвет.

Поток воды растаявших ледников приносит в Нил растворенные горные минералы красного цвета. Воды реки быстро краснеют.

Во время разлива уровень воды в Ниле поднимался в некоторые годы до 14 м. За четыре месяца вода приносила в долину много природных удобрений. Они оседали на залитые водой поля. Только в середине ноября река возвращается в свои обычные берега. Тогда и начинается сев, урожай собирали весной.

За тысячелетия разливы создали в узкой долине мощный пласт мягкой плодородной почвы блестящего черного цвета. Поэтому жители называли свою страну «Черной землей» в отличие от соседних каменно-песчаных пустынь.

Заселение долины Нила. Не сразу страна стала богатой и приветливой для людей. Еще 8—10 тысяч лет назад климат Северной Африки был не таким сухим, как позднее. Во время последнего ледникового периода здесь постоянно выпадали дожди, была богатая растительность и животный мир. Водились слоны, жирафы, антилопы, страусы, буйволы.

С запада, со стороны Сахары, в Нил впадали полноводные притоки. Тогда его долина была большим болотом. Тут летали тучи насекомых, разнося на соседние просторы лихорадку. Было много хищных зверей, ядовитых змей, кровожадных и беспощадных крокодилов, могучих и не менее опасных бегемотов.

Примерно 6—8 тысяч лет назад в Северной Африке почти перестали выпадать дожди. Начала исчезать богатая растительность. Степи стали превращаться в пустыни.

Переселение людей на берега Нила стало возможным с началом изготовления медных орудий труда. Отдельные племена высекали кустарник, насыпали дамбы, выкапывали каналы, делали водохранилища. Так начался переход к орошаемому земледелию. Это значительно изменило жизнь нильских племен, которые стали превращаться в сельско-соседские общины.
Переход к орошаемому сельскому хозяйству ускорил возник новение древнеегипетского государства.
Природные богатства страны.Кроме мягкой почвы, плодородие которой обновлялось каждый год после разлива, Египет имел и другие природные богатства. В горах вблизи долины было много различных пород камня. Его использовали в строительстве, делали орудия труда, посуду, украшения. Из камня египтяне возводили самые высокие и большие в истории человечества скульптуры весом до 1000 тонн.

Много меди добывали на Синайском полуострове и в горах к востоку от Нила. На южных границах Египта находили золото.

Из глины делали посуду. В строительстве широко применялся кирпич.

Египтяне широко использовали местный тростник — папирус. Из него вязали лодки, его применяли в строительстве. Потом научились делать очень распространенный в древности материал для письма. Молодые побеги папируса использовали в пищу.

Но в Египте очень рано исчезли леса. Древесину привозили из дальних стран Азии и Африки. Издалека доставляли серебро, олово, железо.

В дельте водились бегемоты, крокодилы, кабаны, было много птицы. Нил кишел рыбой.

С глубокой древности египтяне умело использовали природные богатства своей страны.

Египет накануне разлива Нила

Надобно видеть Египет в пору наибольшей убыли воды в Ниле, чтобы понять, что случилось бы со страной, если бы она лишилась своей кормилицы-реки. К этому времени уровень воды в Ниле понижается до такой степени, что уходит глубоко вниз в свои узкие берега. Его мутные, илистые, ленивые воды кажутся утратившими всякое движение. Оба берега реки в это время представляют или песчаные отмели, или крутые черные скопления грязи, до последней степени пересохшие и потрескавшиеся на солнце. За ними нет ничего, кроме песка и голого бесплодия пустыни.