Ослабление и падение Западной Римской империи

Кризис римского общества.Рабы, которые содержались в тяжелейших условиях жизни и труда, были не заинтересованы хорошо работать и обогащать своих хозяев. Они старались трудиться как можно меньше и хуже, потому что их благополучие от этого не зависело. Весь труд римляне переложили на рабов, а это отрицательно отражалось на качестве ведения сельского хозяйства и еще более на качестве ремесленных изделий. Такое положение не содействовало развитию техники. Изобретенные плуг с отвалом и жатка, которые приводились в движение быками, использовались ограниченно — рабам не доверяли работать на них и пользоваться ими, как и другими ценными орудиями труда.

Всем было понятно, что труд рабов невыгоден, да и иметь много рабов было опасно. «Сколько рабов, столько и врагов»,— так говорили римляне.

Многие землевладельцы делили свои крупные земельные массивы на мелкие участки и сдавали их в аренду свободным беднякам. Таких арендаторов называли колонами. Колоны за аренду земли отдавали ее владельцу часть урожая (обычно третью); все, что оставалось, принадлежало арендатору. При таких условиях колоны были заинтересованы в хорошей обработке земли и высоком урожае.

Рабовладельцы, видя такую выгоду, начали переводить часть своих рабов на положение колонов: выделяли им небольшие участки земли, орудия труда, разрешали иметь хозяйство и семью. Таких рабов называли «рабы с хижинами».

В городах рабовладельцы разрешали рабам иметь мастерские или магазины. Такие рабы отдавали своему хозяину часть заработка.

Было очевидно: рабство — невыгодная форма организации труда.

Восстания в провинциях и набеги варваров.В огромной Римской империи, ее провинциях частыми были восстания против римлян-эксплуататоров, за отделение от Рима.

В результате массовых восстаний и непрочной императорской власти некоторые провинции уже в III в. отделились от Рима: Галлия, Испания, Египет, почти все провинции в Азии и часть на Дунае.

Империя так ослабела, что не могла защитить свои границы, которые время от времени нарушались варварами. Пришлось дополнительно укреплять северные границы империи от постоянных вторжений германских племен, которые даже стали поселяться на римской территории.

В V в. многочисленные полчища кочующих племен гуннов стремительно передвигались в Европу из Прикаспийских степей. Воинственные гунны все уничтожали на своем пути, своей дикостью они превосходили другие племена.

Под натиском гуннов готы, которые жили в Причерноморских степях, начали двигаться к р. Дунай. Римские императоры разрешали готам селиться за Дунаем на территории империи.

Непрочность императорской власти.Власть императора не могла справиться с подавлением многочисленных восстаний. Легионы часто провозглашали императором своих представителей, обычно тех, кто обещал большое жалованье легионерам. Бывали случаи провозглашения императорами нескольких человек одновременно.

Разделение империи.Сдержать нашествие варваров, подавить восстания в провинциях и на собственной территории, укрепить императорскую власть — все эти проблемы должны были неотложно решаться. Так как столица государства Рим не могла справиться с насущными вопросами, то император Константин провозгласил 11мая330 г. столицей империи греческий город Византии на Босфоре. Город был переименнован в Константинополь. Хотя империя продолжала называться Римской, но ее центром был уже Константинополь.

Падение Западной Римской империи.Из-за трудностей управления необъятной империей она была официально разделена в 395 г. на Восточную и Западную.

Варвары продолжали наступать на границы, а в 410 г. готы во главе воинственного вождя Алариха ворвались в Рим и разграбили его. За готами последовали вторжения германских племен вандалов, которые окончательно разрушили Рим.

В истории сохранился термин «вандализм», который означает грубое и безжалостное уничтожение памятников культуры и произведений искусства.

Один из предводителей германских племен в 476 г. заставил отречься от престола последнего императора Западной Римской империи Ромула Августула. Это событие в истории считается падением Западной Римской империи. Восточная империя продолжала сражаться с варварами еще несколько столетий.

Варвары(по исследованиям Е. М. Штаерман «Восстание готов на Дунае»)

Из глубин Азии, от самых границ далекого Китая, пришел туда многочисленный народ — гунны. На своем пути гунны сеяли разрушение и ужас. Весть об их жестокости быстро распространилась повсюду. Рассказывали, что гунны кочуют по степям со своими стадами и не знают иного жилья, кроме кибиток и иной пищи, кроме сырого мяса и диких трав; говорили, что всю свою жизнь гунны проводят на своих неказистых, но выносливых конях, что они непобедимы в сражениях и беспощадны к побежденным. Продвигаясь все далее на запад, гунны разрушили города Боспорского царства и подчинили себе соседние с ними племена.

В глубокой древности на южном берегу Балтийского моря жили готы... Часть готов обратилась к императору Валенту с просьбой разрешить им поселиться на плодородных придунай-ских полях. За это они обещали выставлять солдат для защиты границ империи. Готы были известны как отважные воины.

Император обещал готам немедленно предоставить земли и продовольствие. Он отправил своих представителей наблюдать за их переправой и размещением...

Но вскоре готам пришлось убедиться, что их надежды обмануты. Данные им обещания не выполнялись. Императорские чиновники и не думали выдавать новым пришельцам продовольствие, распродавали и расхищали его. Среди готов начался жестокий голод. Пользуясь безвыходным положением готов, чиновники, купцы, ростовщики скупали за бесценок их детей, жен и переправляли работорговцам...

Среди готов нарастало возмущение, которое вылилось в большое восстание на Дунае. Готам помогали местные жители, которые вступали в их ряды. Восставшие освобождали рабов, колонов и вместе с ними вспахивали отнятые у богачей земли... Захваченных господ, рабовладельцев, готы обращали в рабство, чтобы те на себе испытали все, чему они подвергали своих беззащитных невольников. Готы одерживали в боях победы, и большая часть римских солдат переходила на их сторону. Так прошло два года.

Римляне, собрав шестидесятитысячную армию во главе с императором Валентом, подошли к городу Адрианополю. 9августа378 г. н. э. выстроенные в боевой порядок войска Валента двинулись навстречу готам...

Началось ожесточенное сражение... Более 40 тысяч солдат и сам император Валент пали на поле битвы. Остатки его войска с трудом добрались до Адрианополя.

Император Восточной Римской империи Феодосии заключил договор с готами, по которому готам предоставлялась часть земель в Малой Азии. Император обязался снабжать их зерном и скотом, освобождал от всех податей и повинностей. Готы подчинялись только своим вождям и командирам. За это они должны были выставлять 40 тысяч солдат...

Однако большая часть готов не желала примириться с императором. Вместе с местными колонами и рабами продолжали они вести партизанскую войну против Феодосия. Они надеялись добиться новых успехов.