Окончание Второй мировой войны.

8 мая 1945 г. представители Верховного Командования странпобедительниц в зале заседаний Инженерного училища в Карлсхорте, восточном пригороде Берлина, приняли капитуляцию Германии. В соответствии с «Актом о военной капитуляции» «...всем немецким командующим сухопутными, морскими и воздушными силами и всем силам, находящимся под германским командованием» предписывалось прекратить военные действия в 23 часа 01 минуту по центральноевропейскому времени 8мая1945 г., оставаться на своих местах и полностью разоружиться, передав все оружие и военное имущество местным союзным командующим или офицерам, выделенным представителями Союзного Верховного Командования.

14 мая Совинформбюро передало: «С 9 по 14мая на всех фронтах взято в плен более 1 млн 230 тыс. немецких солдат и офицеров и 101 генерал». Сообщение от 15мая гласило: «Прием пленных немецких солдат и офицеров на всех фронтах закончен».

После завершения военных действий в Европе в Потсдаме (недалеко от Берлина) состоялась третья конференция глав СССР, США и Англии, которая работала с 17 по 25июля и с 28июля по 2августа1945 г. Советский Союз представлял, как и на предыдущих встречах «большой тройки», И.В. Сталин. Американскую делегацию возглавил Г. Трумэн, ставший президентом США после смерти Ф. Рузвельта в апреле 1945 г. С английской стороны переговоры начал У. Черчилль, а продолжил новый премьерминистр К. Эттли.

Конференция проходила в обстановке острой борьбы. За день до ее открытия в США была впервые испытана атомная бомба. Но наличие общего противника на Востоке — Японии — заставляло участников переговоров искать компромиссы. Было решено сохранить Германию как единое демократическое государство. Закреплялся международноправовой статус Берлина, подлежащего оккупации по четырем секторам. Было достигнуто согласие по вопросу о новой польскогерманской границе по Одеру и Нейсе, о передаче СССР Кенигсберга с прилегающим районом Восточной Пруссии. Были также приняты решения о репарациях, о суде над фашистскими военными преступниками. Великие державы подтвердили необходимость совместных действий против Японии и выразили готовность сотрудничать в послевоенный период.

Япония, несмотря на значительные потери, еще обладала крупными вооруженными силами, особенно сухопутными (5,5 млн человек), и продолжала оказывать сопротивление. 5 апреля 1945 г. советское правительство уведомило ее о расторжении заключенного 13 апреля 1941 г. пакта о нейтралитете. Официальной причиной было несоблюдение Японией условий пакта.

СССР заявил, что в нарушение статьи 1 пакта Япония оказывала многостороннюю помощь Германии; закрыла для советских судов все проливы, оставив лишь самый неудобный и опасный пролив Лаперуза. Японцы задерживали и даже топили советские суда (за 19411945 гг. было потоплено 18 советских судов); нападение Японии на США и Англию также освобождало СССР, согласно статье 2 пакта, от всех обязательств.

Реальным объяснением действий Советского Союза были обязательства, данные союзным державам в годы Великой Отечественной войны.

26 июня 1945 г. США, Великобритания и Китай потребовали от Японии безоговорочной капитуляции. Советское правительство присоединилось к заявлению трех союзных держав. Япония отклонила это требование, а 6 и 9августа американская авиация сбросила две атомные бомбы на японские города Хиросиму и Нагасаки.

8 августа СССР объявил войну Японии. Советские войска трех фронтов, Тихоокеанского флота и Амурской военной флотилии совместно с войсками МНР и Китая начали разгром Квантунской армии, расположенной на северовостоке Китая, где Япония создала марионеточное государство МаньчжоуГо. Уже 19 августа началась капитуляция японских войск. К сентябрю было закончено освобождение Южного Сахалина и Курильских островов.