БЯЛЫНИЦКИЙ-БИРУЛЯ Алексей Андреевич (24.10.1864—18.6.1937)

Советский зоолог и зоогеограф. Член-корреспондент Академии наук СССР. Уроженец Беларуси. Родился в имении Бобков Оршанского уезда Могилевской губернии (ныне Оршанский район Витебской области). Его отец, естествоиспытатель, организовал в имении метеорологическую станцию. Бялыницкий-Бируля окончил гимназию в Вязьме, Санкт-Петербургский университет. Со студенческих лет он увлекался сбором растений, членистоногих, морских животных. В 1899 г. участвовал в экспедиции на архипелаг Шпицберген.

Яркая страница жизни исследователя связана с его участием в экспедиции на шхуне «Заря» под руководством полярного исследователя Э.В.Томя в 1900—02 гг., снаряженной Петербургской академией наук на поиски гипотетической «Земли Санникова». Плавание «Зари» началось 8 июля 1900 г. Сплошные льды не пропустили судно на восток, поэтому исследователям пришлось зимовать в Таймырском заливе. Во время зимовки Бялыницкий-Бируля заболел цингой. И все же он систематизировал гербарий, собранный на Таймыре, и впервые описал растительность этого края.

Через 11 месяцев «Заря» освободилась из ледового плена и пошла дальше на восток. Однако поиски «Земли Санникова» оказались безрезультатными. Снова пришлось зимовать у о. Котельный (из группы Новосибирских островов). 11 мая 1902 г. Бялыницкий-Бируля в сопровождении трех охотников исследовал животный и растительный мир Новой Сибири — самого восточного острова из группы Новосибирских островов. Он составил описание растительности тундры, пополнил свой гербарий новыми видами растений, описал редкую птицу — розовую чайку.

Однако радость от успеха экспедиции омрачали трудности с жильем и бытом в суровых полярных условиях. Небольшая группа исследователей ожидала, что корабль заберет их с острова. Действительно, 26 августа они увидели вдали судно, но оно не смогло пробиться к ним через льды и вскоре ушло на юг. Чтобы выжить, пришлось строить жилье и охотиться на оленей, запасая на зиму провиант. К декабрю море замерзло. Пользуясь этим, экспедиция прошла через Фадддеевский и Большой Ляховский острова к мысу Святой Нос на материке, а оттуда 28 декабря 1902 г. в село Казачье. Здесь путешественники узнали, что Толль пропал без вести. В начале 1903 г. Бялыницкий-Бируля вернулся в Санкт-Петербург.

Последующие годы жизни исследователя были связаны с научной деятельностью. Он был профессором Ленинградского университета, директором Зоологического музея Академии наук СССР. В 1928 г. Бялыницкий-Бируля осуществил экспедицию в Среднюю Азию, которая положила начало широким экспедиционным исследованиям ученых страны в области паразитологии.

Умер исследователь в Ленинграде (Санкт-Петербург).

Имя Бялыницкого-Бирули носят залив и гора на побережье полуострова Таймыр.