ДРЕЙК (Drake) Френсис Д (ок.1540—28.1.1596)
Английский мореплаватель, вице-адмирал, один из самых смелых и удачливых «пиратов королевы Елизаветы».
Родился в обедневший дворянской семье в Кроундейл, возле г. Плимут, в графстве Девоншир. С 15 лет начал плавать на небольших каботажных судах. В 1567 г. командовал судном «Джудит» в неудачной экспедиции своего родственника Дж.Хоукинса, которая имела целью захват судов испанских работорговцев и грабеж испанских владений в Вест-Индии.
15 ноября 1577 г. генерал-капитан Дрейк с эскадрой из пяти судов («Пеликан», «Элизабет», «Златоцвет», «Лебедь», «Кристофер») тайно вышел из гавани Плимута. Он намеревался идти в Тихий океан, где не побывал еще ни один английский корабль, и начать захват и грабеж испанских судов и колоний на западном побережье Южной и Центральной Америки.
В середине февраля 1578 г. эскадра пересекла экватор. Месяц спустя корабли достигли устья р. Ла-Плата, затем пошли на юг вдоль пустынных берегов Патагонии. В бухте Сан-Хулиан Дрейк сжег два поврежденных судна своей эскадры, а также судил своего помощника Т.Даути, который противился нападению на испанцев. Суд обвинил офицера в заговоре против генерал-капитана и ему отрубили голову. Затем три корабля — флагман
«Пеликан»), «Златоцвет» и «Элизабет» прошли Магелланов пролив. Вскоре на них обрушился сильнейший шторм и корабли потеряли друг друга. Описав огромную петлю, «Золотая Лань» обогнула мыс Горн. В результате Дрейк установил, что Огненная Земля является островом, а не выступом мифического Южного материка, как считали раньше.
Не встретившись в условленном месте с пропавшими кораблями, Дрейк в одиночку напал и разграбил испанский порт Вальпараисо, захватив там корабль с «...некоторым количеством золота». Следующей добычей стали три барки, груженные серебром, в чилийском порту Арика. В порту Лимы Кальяо на рейде стояли 30 испанских судов, из них несколько военных. Пользуясь беспечностью испанцев, Дрейк ввел «Золотую Лань» в гавань и простоял там всю ночь. Из разговоров моряков на соседних кораблях англичане узнали о судах, надавно ушедших в Панаму, и их грузах. Ранним утром 14 февраля 1579 г. Дрейк снялся с якоря и отправился в погоню. Вскоре он нагнал и взял на абордаж испанское судно «Какафуэго» с огромным грузом серебра, золота, а также драгоценных камней. Подсчет добычи длился шесть дней. После этого пират решил возвращаться в Англию.
Опасаясь встречи с испанским флотом у берегов Южной Америки, Дрейк вознамерился искать Северо-Западный проход у побережья Северной Америки. Достигнув широты о. Ванкувер (48° с.ш.), «Золотая Лань», однако, изменила маршрут. Корабль сделал остановку у Калифорнийского побережья, около залива Сан-Франциско, где был отремонтирован. Пират поставил на берегу столб с медной дощечкой с именем королевы Елизаветы I Тюдор, датой прибытия на эту территорию англичан и присоединения ее к английским владениям под названием Новый Альбион. В качестве «печати» к столбу была прикреплена серебряная монета с изображением королевы и королевским гербом.
После ремонта корабль пошел на юго-запад, прошел мимо Молуккских островов, обогнул Африку и 26 сентября 1580 г. бросил якорь в Плимуте. «Золотая Лань» оказалась единственным кораблем из всей флотилии Дрейка, вернувшимся в Англию.
Несмотря на потери остальных кораблей, пиратская экспедиция 1577—80 гг. окупилась с лихвой. Дрейк привез в Англию только золота больше двух тонн, что дало 4700% чистой прибыли. Так закончилось второе после экспедиции Магеллана кругосветное плавание, продолжавшееся два года и десять месяцев. В результате его для английских и голландских судов были открыты морские пути, известные до того только испанцам и португальцам. (Маршрут плавания см. на с. 360.)
Пиратские набеги Дрейка на испанские поселения в Америке осложнили отношения Англии и Испании. Поэтому королева Елизавета длительное время демонстративно не принимала генерал-капитана. Однако через полгода она посетила «Золотую Лань», где посвятила Дрейка в рыцари, а также приняла его богатые подарки.
В 1585 г. Дрейк с 25 кораблями прибыл в Вест-Индию, где нападал на поселения испанских колонистов. Оттуда он привез в Англию диковинные растения — табак и картофель. В 1587 г. знаменитый пират внезапным нападением на испанский порт Кадис уничтожил более 30 кораблей, готовившихся к войне с Англией.
Славу и мореходное искусство Дрейка подтвердила битва с испанской «Непобедимой Армадой» в 1587 г., в которой он командовал соединениями легких судов.
В 1595 г. Дрейк снова отправился в Вест-Индию, он умер от дизентерии близ г. Портобело (Панама). Тело его опустили в море.
Именем Дрейка назван пролив между архипелагом Огненная Земля и Южными Шетлендскими островами, соединяющий Атлантику и Тихий океан.