ЛЕЙФ ЭЙРИКСОН, Лейф «Счастливый» (Leifr inn heppni Eiriksson) (10—11 вв.)

Исландский викинг, второй из трех сыновей Эйрика Рауди, первый исторически известный европеец, достигший берегов Америки.

Ввел христианство в Гренландии по поручению норвежского короля Олафа I Трюггвасона.

Согласно исландской «Саге о Гренландии», Лейф Эйриксон весной 1004 г. на одном корабле с командой в 35 человек после долгого плавания от берегов Гренландии на запад увидел гористую и каменистую землю с большими ледниками в отдалении. Высадившись на берег, викинг назвал эту землю Хеллуланд («Валунная земля»). Большинство ученых отождествляет ее с полуостровом Камберленд, южной частью о. Баффинова Земля на севере Канады. В дальнейшем плавании на юг Лейф Эйриксон через несколько дней достиг «плоской и лесистой земли», которую назвал Маркланд («Лесная страна» — восточное побережье полуострова Лабрадор).

Еще через два дня пути корабль норманнов причалил к земле, на которой росло много диких ягод. Лейф Эйриксон назвал эту землю Винланд (по свидетельству современного норвежского путешественника и исследователя Хельге Ингстада слово «вин» кроме названия «винной ягоды» в переносном значении означает также «Богатая страна»). Норманны построили там избы и остались на зимовку.

Летом 1005 г. Лейф Эйриксон вернулся в Гренландию с грузом необходимого для колонистов леса. Следующие экспедиции в Винланд провели Торвальд, брат Лейфа, и исландец Торфинн Карлсефни. Норманны зимовали там, пробовали основать в этой стране постоянную колонию и завязать меновую торговлю с местными жителями, одетыми в звериные шкуры, которых они называли скрелин-гами. Вскоре между ними начались кровавые стычки, и под давлением огромного численного перевеса туземцев норманны покинули североамериканские берега.

Как считают многие историки, это была северная оконечность о. Ньюфаундленд у пролива Белл-Айл. Некоторые ученые размещают Винланд на полуострове Лабрадор, или у залива Массачусетс, на восточном побережье США. Шведский историк Мате Ларссон по гео-пришел к заключению, что Винланд нахормут, на полуострове Новая Шотландия.

совершил в качестве натуралиста первое путешествие вдоль берегов Нового Южного Уэльса.

В октябре 1844 г. он отправился во главе экспедиции из Брисбена через всю северо-восточную Австралию к заливу Карпентария. Группа из восьми человек шла на север вдоль восточных предгорий Большого Водораздельного хребта, через редколесья с панданусами, чайными и железными деревьями, араукариями, казуари-нами и акациями. Она пересекла северо-восток Квинсленда. В ноябре 1844 — феврале 1845 гг. экспедиция открыла реки Досон, Маккензи, Айзак — притоки р. Фицрой, впадающей в Тихий океан. Затем был открыт и исследован бассейн крупной р. Бердекин.

По маршруту следования экспедиция пересекла северный участок Большого Водораздельного хребта и в начале июля вышла к заливу Карпентария, затем обошла всю южную прибрежную его полосу, открыв низовья нескольких рек. Некоторым из них (Гилберт, Ропер) Лейхгардт дал имена своих спутников.

В дальнейшем путешественники пересекли полуостров Арнемленд и в середине декабря 1845 г. прибыли в военное поселение Порт-Эссингтон у залива Ван-Ди-мен. За 14,5 месяцев Лейхгард прошел почти 4,5 тыс. километров, исследовав пространства нынешних штата Квинсленд и административной единицы Северная территория. После этого путешественники морем возвратились в Сидней в марте 1846 г.

В декабре 1847 г. Лейхгардт возглавил новую экспедицию в составе девяти человек с целью пересечения Австралии с востока на запад в течение трех лет. Он проследовал через долину Дарлинга и достиг р. Барку (верхнее течение р. Куперс-Крик). Оттуда от путешественников пришло последнее известие, после чего вся экспедиция исчезла бесследно. Многолетние ее поиски оказались безрезультатными.