ЛИТКЕ Федор Петрович
Русский мореплаватель и географ, исследователь Арктики, Полинезии и северных берегов Тихого океана, президент Петербургской академии наук, адмирал, граф.
Родился в Петербурге. Рано лишившись родителей, он вначале воспитывался в пансионе, затем у сестры, в семье моряка, что и определило его будущее. В 1813 г. Литке добровольцем поступил в военный флот, где вскоре отличился в сражениях с французами. За это он был произведен в мичманы.
В 1817—19 гг. Литке участвовал во втором кругосветном плавании на военном шлюпе «Камчатка» под командой В.М.Головнина, откуда вернулся опытным моряком. В 1821—24 гг. он был назначен начальником гидрографической экспедиции в Северный Ледовитый океан. Цель ее заключалась в общем исследовании берегов Новой Земли и Белого моря. Для этого было построено специальное судно — бриг «Новая Земля» водоизмещением 200 т.
В конце июля 1821 г. экспедиция вышла из Архангельска и в трудных условиях плавания сделала опись небольшого участка побережья Новой Земли. Во втором плавании летом следующего года гидрографические работы были продолжены на побережье Кольского полуострова и на Новой Земле. Третье плавание в Арктику Литке начал в конце июня 1823 г. В ходе его было доказано, что считавшийся островом Рыбачий является полуостровом, произведена опись берегов пролива Ма-точкин Шар и северного побережья о. Колгуев, получены сведения о течении вдоль западного берега Новой Земли, приливах и ледовой обстановке в море. В сентябре поврежденное штормами судно стало в Архангельске на ремонт.
Четвертое арктическое плавание Литке летом 1824 г. оказалось неудачным из-за ветров, туманов и льдов. В конце сентября экспедиция вернулась в Архангельск.
По результатам плаваний исследователь опубликовал книгу «Четырехкратное путешествие в Северный Ледовитый океан на военном бриге «Новая Земля» в 1821—1824 гг.» (1828).
В 1826—29 гг. Литке возглавлял кругосветную экспедицию на шлюпе «Сеня-вин». Ее главной задачей было описание азиатских берегов Берингова и Охотского морей. Предусматривались также гидрографические исследования в южных морях Тихого океана.
В начале сентября 1826 г. корабль вышел из Кронштадта и отправился через Атлантический океан к Южной Америке. После стоянок в Рио-де-Жанейро и Вальпараисо Литке в конце июня 1827 г. прибыл в г. Новоархангельск в Русской Америке, где собрал сведения о местной природе и населении. Затем он изучал Алеутские острова, посетил г. Петропавловск (Петропавловск-Камчатский).
Зимой 1827—28 гг. Литке прошел от берегов Камчатки на юг, к Каролинским островам, «располагая путь так, чтобы осмотреть те места, в которых недавно стали опять означать острова, давно уже с карт исчезнувшие». В этих водах экспедиция уточнила физическую карту, провела опись атоллов и океанографические исследования, а также открыла высокий обитаемый о. Понапе, один из крупнейших в Каролинских островах, и две группы низких атоллов, названные островами Се-нявина (атоллы Пакин и Ант).
После захода на о. Гуам для пополнения провианта, Литке снова пошел к Каролинским островам, где продолжил описание атоллов. 25 апреля 1828 г. экспедиция прибыла к островам Бонин и сделала описание некоторых из них. Затем Литке направился к Камчатке, где с лета до поздней осени проводил описание берегов Берингова моря.
В результате экспедиции Литке были составлены точные карты Каролинских островов, сделаны описания 26 групп и отдельных островов, открыты 12 новых островов. Ее участники собрали обширные океанографические, этнографические, биологические, геологические и другие материалы. Книга Литке «Путешествие вокруг света на военном шлюпе «Сенявин» в 1826—1829 гг.» (1835) была удостоена Академией наук Демидовской премии, а ее автор был избран членом-корреспондентом Академии наук. За успешное плавание Литке был произведен в капитаны 1-го ранга.
В 1833 г. царь Николай 1 поручил Литке воспитание своего второго сына — Константина, которое продолжалось до его совершеннолетия. В результате научная и исследовательская деятельность мореплавателя оказалась ограниченной.
В 1845 г. Литке стал одним из основателей Русского географического общества и его вице-председателем в 1845—50 гг. и 1857—72 гг. С 1846 он был председателем Морского ученого комитета. В 1850—57 гг. служил главным командиром и военным губернатором Ревельского, затем Кронштадтского портов.
Избранный в 1864 г. президентом Академии наук, Литке покинул этот пост лишь за три месяца до своей кончины, в связи с почти полной потерей зрения и слуха.
Научные заслуги Литке были высокого оценены его современниками. Ученый был избран почетным членом многих русских и зарубежных обществ, университетов и академий. Русское географическое общество учредило в 1873 г. большую золотую медаль имени Литке. Его именем названы 17 географических объектов на карте мира, в том числе пролив между Камчаткой и о. Карагинский, мыс, полуостров, гора и залив на Новой Земле, острова в архипелаге Земля Франца-Иосифа, Байдарацкой губе, архипелаге Норденшельда, мысы на Алеутских островах, на о. Врангеля, в Беринговом проливе, течение из Карского моря в Баренцево море и другие географические объекты.