МЕЛА ПОМПОНИЙ (Pomponius Mela) (1 в. н.э.)
Римский географ, автор первого географического трактата на классической латыни De Orbis Situ libri tres («Описание мира»).
Родился в г. Тингертер, в Южной Испании. Трехтомное сочинение Мелы Пом-пония, написанное около 43 или 44 г., обобщило сведения античного мира по географии. Хотя работа носила компилятивный характер, будучи большей частью заимствованной из греческих источников, часто устаревших, она представляет собой важное явление среди других древних географических трудов.
Мела Помпоний поддерживал теорию единого беспредельного мирового океана — важнейшее достижение классической географии древности. Он считал, что мировой океан, состоящий из нескольких меньших, окружает Землю и врезается в нее четырьмя морями (Средиземное, Черное, Эфиопское, Красное). Два последних вместе с Индийским океаном отделяют известную древним часть суши Земли, включающую Европу, Азию и Африку, от гипотетического Южного материка, также окруженного водами мирового океана.
Мела Помпоний сделал описание побережий Средиземного моря (древнее Маге Interum — «Внутреннее море»), которое он считал важнейшим, Черного моря, а также открытого океана, двигаясь по ходу часовой стрелки вокруг Европы, Азии и Африки, упоминая некоторые острова. Сведения об отдаленных странах включали также мифический материал.
Мела Помпоний считал Землю центром Вселенной. Он делил ее на пять зон: северную холодную; северную умеренную; горячую; южную умеренную; южную холодную. Населенными считались обе умеренные зоны, имелись некоторые сведения о северной холодной зоне. Южная холодная зона считалась недостижимой для людей с севера из-за невыносимой жары, якобы встречавшей каждого, кто намеревался проникнуть в горячую зону и дальше к югу.
С началом Великих географических открытий и кругосветных плаваний легендарный Южный материк, восходящий к классическому авторитету Мелы Помпония, был целью поиска многих мореплавателей из различных стран.