Рабочее движение в Англии в 1910 — 1912 гг.

В начале XX в. в Англии в тред-юнионах участвовало уже около двух миллионов рабочих. В Англии начиная с 1868 г. происходили ежегодные конгрессы тред-юнионов, которые печатали свои отчеты. В годы англо-бурской войны английский рабочий класс был сильно затронут общим империалистским настроением, как и вся нация. Дело о стачке в долине Тафф изменило настроение тред-юнионов. Конгресс тред-юнионов, собравшийся в Лондоне в 1902 г. и состоявший из делегатов миллиона семисот тысяч организованных рабочих, единогласно протестовал против враждебных рабочим решений палаты лордов и разных судов и постановил требовать новых законов, которые самым определенным образом гарантировали бы права, приобретенные рабочими по закону 1871 г., регулировали бы право стачек и вообще кодифицировали бы права рабочих. Огромным большинством голосов была принята резолюция, порицавшая войну с бурами, которая была названа одной из самых несправедливых. Но особенно важным решением лондонского конгресса 1902 г. было решение о необходимости учреждения самостоятельной рабочей партии в парламенте с целью освобождения рабочих от услуг как либералов, так и консерваторов.

Этому решению и была обязана своим возникновением трудовая, или рабочая, партия (Labour party) в английском парламенте. В своей программе она определяла себя как федерацию, в состав которой входят тред-юнионы, социалистические общества, местные рабочие ассоциации и кооперативы. В первый раз «независимая (independent) рабочая партия» выступила на выборах 1906 года, выставив 51 кандидата, из которых было избрано 29. Самыми крупными представителями рабочей партии явились Кэр-Гарди и Рам-сэй Макдональд.

К концу первого десятилетия XX в. в Англии было уже 1154 тред-юниона, объединявших около 2, 5 млн. членов, причем сто наиболее крупных союзов имели годовой бюджет в два с половиной миллиона фунтов ст. при вдвое большем запасном капитале. В 1901 г. около 13% расходов тред-юнионов шло на оказание помощи рабочим, устраивавшим стачки. Кроме трат на стачечников, тред-юнионы расходовали большие суммы на пособия членам, временно лишившимся заработка, особенно больным, пострадавшим в результате несчастных случаев, престарелым, на похороны и т.п.

Часть противников тред-юнионизма в Англии в 1906 г. создала особую антисоциалистическую «Ассоциацию британской конституции». Эта лига стала издавать для народа брошюры, рассылать странствующих проповедников, устраивать митинги и публичные лекции. Особенно резко стала нападать эта лига на все, что ей казалось социалистическим, когда Ллойд Джордж обнародовал свой «революционный» бюджет. Другая, менее откровенная «Лига защиты тред-юнионистов» помогала рабочим, не желающим платить денег на партийные цели, вести дорогостоящие процессы в судах.

В начале XX в. трудовая партия отмечала постоянный рост своих членов. На ее съезде в 1913 г. было представлено уже 1880401 лицо, на 341000 больше, чем в предыдущем году. Росло и число членов тред-юнионов: на сентябрьском съезде в Манчестере было представлено 2232446 человек. Настроение в рабочем движении было пацифистским. На мартовском (1913 г.) съезде трудовой партии единогласно было принято предложение о необходимости заключения союза между Англией, Францией и Германией.

Однако стремление к мирному улаживанию конфликтов с предпринимателями в 1910 г. уступило место в рабочей среде боевому настроению. Одной из причин стачечного движения в Англии в 1910 — 1912 гг. был резкий рост цен на продукты питания в стране В начале XX века в Англии широкое распространение получил так называемый суфражизм, или борьба за избирательное право женщин, которую вели сами женщины. Сторонницы женского избирательного права образовали несколько ассоциаций. Две из них — «Национальный союз обществ женского избирательного права» и «Женская либеральная федерация» — представляли богатых женщин, часто с учеными степенями или с видным общественным положением. Они выступали за избирательное право только для таких женщин, которые платят налоги, и составляли правое крыло движения феминисток в Англии. Левое, воинствующее крыло состояло из обществ «Национальный женский социальный и политический союз» и «Женская лига свободы», члены которых называли себя суфражистками. В его состав не входили женщины рабочего класса, а отличие левого крыла от правого заключалось только в тактике. Суфражистки устраивали бурные демонстрации, скандалы с раздачей пощечин, повреждениями телефонных столбов, динамитными взрывами и т.п. Свои боевые «методы» суфражистки применяли к либералам, от которых они надеялись еще чего-то добиться, махнув рукой на консерваторов, от которых все равно ничего не получишь.