Римляне — хозяева Италии и властелины всего Средиземноморья

Завоевание Римом Италии.Римляне постоянно вели войны с соседями. Цель римлян — захватить новые земли и присоединить их население к Риму. Достаточно совершенная армия успешно осуществляла лозунг правительства «Разделяй и властвуй!». Суть этих слов — сеять вражду среди италиков, лишать единства разные племена, что способствовало сравнительно легкой победе. На завоеванных землях римляне основывали колонии — поселения своих граждан. За несколько десятилетий римляне завоевали и присоединили к своим владениям большинство италийских племен. Особенно жестокой была борьба с галлами.

Нашествие Галлов на Рим.Полчища Галлов в IV в. до н. э. вторглись в Италию. Они перешли горы Альпы и быстро подошли к стенам Рима. Вооружены галлы были большими щитами и длинными мечами, на голове — шлемы с птичьими перьями. С криком и возгласами они набросились на римлян, разбили их и захватили город. Рим был разграблен и сожжен. Устояла лишь небольшая крепость на крутом Капитолийском холме. Началась ее долгая осада.

Прошло полгода, обессиленные от голода римляне едва держались на ногах. Галлы решили штурмом взять Капитолий. Ночью они вскарабкались по крутой скале на крепость. Но гуси, которые находились при храме, проснулись и подняли ужасный крик. Разбуженные римляне сбросили Галлов вниз со скалы. «Гуси Рим спасли» — это выражение сохранилось до наших дней.

Римляне еще много раз воевали с галлами, и только в конце III в. до н. э. галлы были покорены и присоединены к Риму.

Война с Пирром. Непокоренной Римом оставалась южная Италия. Основанные здесь греками города обратились за помощью к царю Пирру — родственнику Александра Македонского. Пирр также мечтал об образовании мировой державы и с охотой согласился принять участие в войне с Римом. Он вскоре прибыл с армией, которая насчитывала 22 тыс. пехоты, 3 тыс. конницы и 20 боевых слонов. Имея такую армию, Пирр добился значительных побед. Но одна из его побед стоила больших потерь, поэтому в истории она названа «Пиррова победа» — победа, равнозначная поражению.

Римляне не пали духом, а призвали в армию новых воинов, которые смогли одержать победу над вражеской армией. С разгромом Пирра и греков, приморских городов Италии Рим стал властелином всего Апеннинского полуострова.

Войны Рима с Карфагеном (Пунические войны).Рим давно вынашивал планы присоединения богатой Сицилии к своим владениям. Однако на острове уже была достаточно крепкая держава Сиракузы, остальная территория была захвачена Карфагеном. Мощное государство Карфаген на северном берегу Африки захватило почти все территории Средиземноморья. Спор, который возник между Римом и Карфагеном сперва из-за Сицилии, а позже из-за всего Средиземноморья, мог быть разрешен в то время только войной.

Война длилась с перерывами 118 лет (264—146 гг. до н. э.) и подразделяется на три войны. Они называются Пуническими, так как римляне карфагенян называли пунийцами. В результате победоносной для римлян первой войны были получены острова Сицилия, Сардиния и Корсика. Это были первые заморские земли, провинции Рима. Но Карфаген вскоре восстановил свои силы и мощь, а потерю островов компенсировал захватом земель и племен Пиренейского полуострова. Это и привело к следующей войне, которая вошла в историю как вторая Пуническая война, или Ганнибалова (по имени пунического полководца Ганнибала).

Поход Ганнибала на Рим.Неожиданно для римлян Ганнибал повел свою армию с Пиренейского полуострова сухопутным путем через горы Альпы на Рим. Путь в северную Италию, очень тяжелый и сложный, был избран потому, что там жили галлы — враги Рима. Они и стали надежными союзниками Ганнибала в войне с Римом. Все столкновения с римскими легионами принесли победу карфагенянам. Ганнибал со своей армией прошел всю Италию и достиг ее южной части. Около небольшого городка Канны в 216 г. до н. э. состоялось самое крупное сражение древности. Римляне с большими потерями были разбиты.

Ганнибал воевал на чужой территории и не имел поддержки из Карфагена. Большинство населения Италии не сочувствовало ему, потому что он был завоевателем. Его армия уменьшилась, а силы Рима росли. Римское правительство увеличило и качественно улучшило свою армию; в результате римляне начали одерживать победы в сражениях с пунийцами.

Римская армия под командованием полководца Сципиона окончательно победила карфагенян во главе с Ганнибалом на территории Африки. В 201 г. до н. э. был подписан мир, условия которого оказались очень тяжелыми для Карфагена: пунийцам запрещалось воевать без разрешения Рима. Все владения Карфагена переходили к Риму, пунийцы должны были выплатить большую контрибуцию. По этому случаю в Риме праздновали роскошный триумф. Победитель Ганнибала Сципион получил прозвище «Африканский».

Результаты Пунических войн.Так окончилась Ганнибалова война, которая установила владычество римлян в Западном Средиземноморье.

Карфаген, благодаря мудрому руководству Ганнибала, ставшего во главе правительства, очень быстро восстановил свою мощь. Ненавистный римлянам город вызывал у них зависть и оскорбление. «Карфаген должен быть разрушен!» — так было решено в Риме.

Многочисленное римское войско высадилось на побережье Африки (149 г. до н. э.), и сразу же началась осада Карфагена (это была третья Пуническая война).

Через три года Карфаген был разрушен и стерт с лица земли. Римляне даже провели плугом борозду, а эту территорию посыпали солью в знак того, что здесь не должны селиться люди. Так будет с каждым народом, осмелившимся сражаться с Римом!

В результате победоносных войн с Карфагеном, а также Сирией, Македонией и греками Рим стал хозяином всего Средиземноморья. Величественная Римская держава размещалась в трех частях света: Европе, Азии и Африке.