Герман Гельмгольц (1821–1894) - краткая биография

Сокрушитель авторитетов

Самым продуктивным, разносторонним ученым XIX в. можно назвать Германа Людвига Фердинанда фон Гельмгольца (1821-94). Сфера его деятельности: математика, физика, психология, физиология. Открытия в одной научной области, он успешно применял в другой. Не боялся подвергать сомнению, казалось, неоспариваемое. Замахнулся на авторитет самого Ньютона (1624-1727, физик), утверждавшего: белый цвет – совокупность спектра. Гельмгольц получил (1852) белый, сложив пару желтого - синего и пару красного и зеленого цветов: "аддитивное смешение". 

Он возродил и дополнил исследования Юнга (1773-1829, физик). Обновленная теория цветоощущения получила название – Юнга-Гельмгольца (1853).

Измерил (1849) скорость импульса от начала агрессивного воздействия на тело до появления боли – 27м/с. Между тем, его учитель – Мюллер (1801-58) – озвучивал цифру близкую скорости света.

Королевский полк

Родился (1821) Гельмгольц в Потсдаме, близ Берлина. Глава семьи – преподаватель гимназии. Мать – Каролина – из английских эмигрантов. Болезненный с детства мальчик доставил не мало волнений родителям. В гимназии учился неровно: с трудом одолевал гуманитарные науки. В точных – физике – не знал равных.  

Финансовое положение не позволило Гельмгольцу продолжить  образование по любимому предмету. Как вариант, он выбрал (1838) медицинский институт, где обучался за казенный счёт. По окончании должен был 8 лет прослужить в армии. Студента приметил физиолог Мюллер. Под его руководством Гельмгольц (1842) защитил диссертацию: доказал наличие в нервной системе особых элементов – нейронов. С 1843 молодой учёный – военврач полка королевских гусар. Занятый службой, он продолжал научные исследования: сформулировал и обосновал принцип сохранения силы (энергии). 

По ходатайству натуралиста Гумбольдта (1769-1859) Гельмгольцу разрешили оставить (1848) полк ранее положенного срока. 

Эйнштейн XIX века 

Мюллер рекомендовал (1848) его на кафедру университета Кенигсберга. Гельмгольц, говоря современным языком, занялся иновационными вопросами. В 1851 г. изобрел офтальмоскоп – инструмент (зеркало) для оценки состояния глаза без вмешательства извне – и офтальмометр – устройство для вычисления преломляющих сил роговицы и хрусталика глаза. Доклад на съезде (1867) офтальмологов по теме природы сенсорных процессов зрения (цветового) вызвал восторг коллег.  

В акустике Герман Фердинанд изучил распространение звуков, их восприятие человеческим слухом. Связал воедино гармонию, музыку, физиологию. Ему принадлежит авторство создания "дедушки" синтезатора – прибора, издающего звук любой частоты электромеханическим способом, посредством клавиш. 

Гельмгольц (1871) – преемник физика Магнуса (1802-70) в университете Берлина. Он добился правительственного финансирования, построил соответствующую времени лабораторию – ныне Физический институт Берлина. 

За многочисленные открытия научный мир дал Гельмгольцу прозвище – Эйнштейн XIX в. 

Барон Гельмгольц

Германские кайзеры высоко оценили труд ученого. Фридрих III (1831-88) присвоил ему баронский титул (1888). Вильгельм II (1859-1941) – жаловал (1891) чином тайного советника. Вечные враги немцев – французы – наградили (1891) профессора орденом "Почетного легиона". Гельмгольц – член европейских академий, в том числе, Петербургской. 

Последние годы жизни он занимался теоретической механикой. У него обострились старые недуги: головные боли, провалы памяти, но он продолжал работать. Ученого не стало 08.09.1894. Смерть – результат травмы головы, полученной при падении. 

Отец русской физиологии Сеченов (1829-1905), восхищенный работой и общением с Гельмгольцем назвал его "достоянием Германии", "человеком с другой планеты", а взгляд сравнивал со взглядом Сикстинской мадонны. Имя Гельмгольца носит исследовательский институт офтальмологии в Москве.