ГЕРБЕРШТЕЙН, Херберштейн (Herberstein) Зигмунд фон (23.8.1486—28.3.1566)
Барон, немецкий дипломат, путешественник.
Родился в исторической области Крайна (ныне в Словении). В 1502 г. окончил Венский университет. С 1506 г. был на военной службе, участвовал в войнах Австрии с Венгрией и Венецией. В 1514 г. перешел на дипломатическую службу.
Возглавлял посольство императора «Священной Римской империи германской нации» Максимилиана I в 1517 г. в Москву, много раз бывал в Венгрии, Польше, Великом княжестве Литовском.
Целью первого посольства Герберштейна в Москву была необходимость склонить великого князя Василия III к миру с Польшей для совместной борьбы с турками, а также к возврату Смоленска Великому княжеству Литовскому. Вторично Герберштейн побывал в Москве в марте — ноябре 1526 г. с поручением от эрцгерцога Фердинанда способствовать превращению перемирия между Великим княжеством Литовским и Московским государством, срок которого истекал в 1527 г., в вечный мир.
Обе миссии Герберштейна в целом были безрезультатными. Однако образованный и наблюдательный путешественник, с детства владевший славянскими языками, прославился в Европе как талантливый путешественник-исследователь. В результате изучения летописей, литературных памятников, современной географической литературы, личных наблюдений и непосредственного общения с населением Герберштейн создал и опубликовал книгу «Записки о московитских делах» («Rerum Moscoviticarum Commentarii»; Вена, 1549). Западная Европа впервые получила ценный иллюстрированный историко-географический труд с описанием жизни русского государства начала 16 в. — его экономики, культуры, быта, общественных нравов и религиозных обрядов.
Основная часть «Записок...» — землеописание Московии, ее городов, сел, рек, торговых путей, расселения народов и т.д. Например, по воспоминаниям московского воеводы князя С.Ф.Курбского, участника похода (ок. 1499—1500 гг.) «в Югорскую землю и на Гогуличи», Герберштейн сообщил первые, вошедшие в научный оборот географические сведения об Уральских горах. По русским источникам первой четверти 16 в. он составил карту этого государства.
В книге также приведены историко-этнографические, политические и культурные сведения о Великом княжестве Литовском, занятиях и быте его населения, религиозных верованиях, торговых связях, реках, крепостях, взаимоотношениях княжества и Московского государства. Книга была переведена на многие европейские языки. На основе собранного Герберштейном географического материала были составлены многие европейские карты России и Великого княжества Литовского.