ЛАПЕРУЗ (La Perouse) Жан Франсуа де Гало (Galaup) (22.8.1741—1788)
Французский мореплаватель, осуществивший широкомасштабные исследования в Тихом океане.
Родился в Ле-Гюа близ г. Альби. Служил в военном флоте с 1756 г. Король Людовик XVI поручил храброму морскому офицеру командование кругосветной экспедицией с заданием «снискать дружбу вождей далеких племен», имея целью развитие торговли и расширение заморских владений Франции.
1 августа 1785 г. два фрегата — «Буссоль», — которым командовал Лаперуз и «Астролябия» под командой капитана Флерио де Лангля — отплыли из французского порта Брест, взяв курс через Атлантику к Южной Америке. В экспедиции было 242 человека, среди них ученые и художники. Обогнув в феврале 1786 г. мыс Горн, экспедиция прошла по Тихому океану к о. Пасхи. Чтобы укрепить на будущее дружественные отношения с туземцами острова, французы оставили им коз, свиней, овец, посеяли семена апельсинов, лимонов, моркови, кукурузы, капусты и хлопка. Затем Лаперуз посетил Сандвичевы острова (ныне Гавайи). Оттуда он отправился к берегам Северной Америки с целью определить местонахождение Северо-Западного прохода из северной части Тихого океана в Атлантический океан.
В июне 1786 г. корабли достигли южного побережья Аляски вблизи горы Св. Илья. Здесь случилась первая трагедия: при высадке на берег приливная волна разбила о скалы шлюпку и более 20 матросов и офицеров погибли. Исследовав побережье к югу от Сан-Франциско до залива Монтерей, Лаперуз пересек Тихий океан и в январе 1787 г. достиг территории Макао (Аомынь) на побережье Южного Китая.
После посещения Манилы на Филиппинских островах, Лаперуз исследовал морское пространство между Филиппинами и Японией. Через Восточно-Китайское и Японское моря он проник в Татарский пролив (название дано Лаперузом) между материковой Азией и о. Сахалин. Следуя вдоль побережья острова, который Лаперуз ошибочно посчитал полуостровом, до его южной оконечности — мыса Крильон и, открыв по пути о. Монерон, мореплаватель прошел пролив, названный впоследствии его именем, который отделяет Сахалин от о. Хоккайдо. Далее корабли пошли к Камчатке. Из Петропавловска был отправлен с французским вице-консулом в России Ж.Б.Лессепсом (через Петербург) экспедиционный журнал во Францию.
Затем Лаперуз повел корабли в южное полушарие к архипелагу Мореплавателей (ныне Самоа), где открыл о. Савайи и сделал стоянку на о. Мауна. Там произошла новая трагедия. При раздаче туземцам подарков среди них возникла драка, которая обратилась против пришельцев. В результате командир «Астролябии» и 11 человек команды были убиты. После этого Лаперуз отправился к островам Френлли (ныне Тонга) и Норфолк, лежавшим на его пути в Порт-Джексон — залив в юго-восточной Австралии. Из австралийского г. Сидней экспедиция отплыла 10 марта 1788 г., взяв курс на север.
Больше о ней ничего не было известно до 1826—27 гг., когда английский капитан П.Диллон нашел свидетельства того, что «Буссоль» и «Астролябия» были около о. Ваникоро (Лаперуза) из группы островов Санта-Крус, в юго-западной части Тихого океана. Жители о. Тикопия рассказали ему историю двух французских кораблей, которые когда-то сели на мель у их берегов, а также продали некоторые их вещи.
В 1828 г. французский мореплаватель Ж.-С.С.Дюмон-Дюрвиль также видел остатки кораблекрушения и слышал от островитян о том, что около 30 человек с кораблей были убиты на берегу, а часть экипажа ушла в море. В 1964 г. французская экспедиция Брасара нашла остатки затонувшего фрегата.