Кто такие скифы? Раскопки скифских курганов.
С седьмого по пятый век до нашей эры территорию Северного Причерноморья и Приазовья населяли скифы. При раскопке курганов, оставленных этим народом, стало ясно, что уже тогда было расслоение общества на бедных и богатых.
В тех курганах, которые уцелели от рук грабителей, так называемых «царских курганах» археологи находят удивительной красоты предметы из бронзы, серебра, золота, электры (сплав золота и серебра). Многие изделия изготовляли греческие ремесленники по заказу скифских владык, что свидетельствует о торговых и культурных (порой грабительских) связях этих народов. По изображениям всемирно известных электровом сосуде, найденном в кургане Куль-Оба, серебряной вазе из Чертомлыка, золотом гребне из Солохи, золотой пекторали, найденной в Толстой Могиле и т.д. можно проследить повседневные занятия скифов, их облик, одежду, вооружение. Причем, все изображения продуманы до мельчайших деталей: динамичны, полны реализма.
Скифы предпочитали украшения, выполненные в так называемом «зверином стиле» (с изображением реальных и вымышленных животных в непринужденных позах). В захоронения скифских царей клали не только украшения, но и любимых жен, лошадей, верных слуг (порой еще живых).
Могилы бедняков куда скромнее: рядом с погребенным скифом - сосуд с едой, железный меч, игральные кости, скромные предметы туалета и быта для загробной жизни.
В 1991 году археологическая экспедиция провела раскопки непотревоженного грабителями захоронения у села Староигнатьевка Тельмановского района Донецкой области. Курган почти сравнялся с полем от многократной вспашки. Его поверхность оказалась усеяна осколками амфор, вино из которых было выпито на поминках примерно 2,5 тысячелетия назад. Вино скифы пили натуральное в отличие от греков, разбавлявших его наполовину водой, а если греки хотели нарушить традицию и выпить крепкого вина, то говорили: «Давай оскифимся».
В могильной камере покоился прах скифского воина мощного телосложения. Вооружались копьем и дротиком с железными наконечниками, железного ножа с костяной ручкой, шила. Особенно интересны два колчана – кожаные сумки, набитые стрелами, древки которых были окрашены черными и красными полосами. Это было страшное оружие, поскольку бронзовые наконечники, во-первых, имели шипы, разрывавшие рану при извлечении; во-вторых, смачивались ядом; в-третьих, благодаря небольшому боковому отверстию издавали устрашающий свист при полете.
Помимо оружия были найдены изящный бронзовый браслет, множество металлических застежек, деталей экипировки, бусы из древнего стекла. Самыми престижными вещами оказались электрические изделия – витой ручной браслет и массивная шейная гривна – символ определенной власти.