Гильгамеш

Давным-давно была на свете древняя страна. Её жаркие и плодородные земли располагались между двумя реками Тигром и Евфратом. Потому греки назвали её Месопотамия, что означает Междуречье. Огромной силой и выносливостью обладали Шумеры – жители Месопотамии. Но никто не мог сравниться с царём города Урука – могучим Гильгамешем. Ведь только на одну треть являлся он человеком, а на - богом. От рождения обладал божественной смелостью и нечеловеческой мощью. И ни разу не задумался Гильгамеш, по силам ли обычным людям воплотить его дерзкие планы. Горожане долго терпели, возмутились лишь, когда царь затеял строительство новых крепостных стен. Всем жителям Урука пришлось под палящим солнцем таскать камни, месить глину, рыть фундамент. Короток был их сон, скуден обед. Не уставал царь Гильгамеш. Полагал, что и его подданные не ведают усталости. Взмолились богам измождённые люди: «Пошлите Гильгамешу достойного соперника!». Мать – богиня Аруру отщипнула большой кусок чудесной глины, слепила могучую мужскую фигуру и бросила вниз, на землю сказав: «Будешь зваться Энкиду!». Много лет Энкиду жил в дремучих лесах. Огромной силой налилось тело, покрылось шерстью и оглушительным стал голос. «Выйди из леса!» - раздалось однажды с небес. Отправляйся в Урук и померяйся силой с Гильгамешем. Долго они боролись, но зря старался Энкиду – равными по силе их создала мать – богиня. «Незачем нам сражаться. Будем отныне друзьями!» - сказал Гильгамеш. Через несколько дней друзья отправились сразиться со злым великаном Хумбабой. Жители Урука были рады тому, что они в отсутствие царя смогу отдохнуть. Страшен облик Хумбабы – стража священного кедрового леса. «Знаешь ли ты, друг, что не уязвим Хумбаба пока он в 7 одеждах надетых одна на другую?» - спросил Энкиду. Удастся ли нам сорвать с него великана волшебные одеяния? Повезло друзьям – после утреннего омовения тот успел натянуть только одну рубаху. Да и ту смог сорвать с великана Гильгамеш. Ярко блеснули на солнце секиры, дружно запели стрелы, острые мечи разрубали языки пламени, которые вырывались изо рта Хумбабы. Неподвижно пал на землю злобный великан. Гильгамеш хотел построить из священного леса городские укрепления. Страшная смерть настигнет того, под чьим топором падёт первый кедр. Гильгамеш отмахнулся, и начали друзья вместе рубить деревья. Первое дерево срубил Энкиду. Слабым и больным проснулся он на следующее утро. Много дней подряд ухаживал за другом Гильгамеш. Но невозможно одолеть смерть. Отчаянный страх смерти сковал сердце героя. И бросился он бежать к нагорью Машу, к Утнапишти, единственному бессмертному человеку, чтобы выпытать у него рецепт вечной жизни. Там, где вершина нагорья касалась неба, начиналось загробное царство. 12 лет в кромешной тьме брёл царь, руками нащупывая дорогу. А однажды Гильгамеш вступил в ослепительно сверкающий сад. Царь равнодушно отвернулся от несъедобных драгоценных плодов. Наконец закончилась горная тропа. На берегу неподвижного озера Гильгамеш увидел лодку и попросил молчаливого перевозчика переправить его на другой берег. Гостеприимно встретил Гильгамеша Утнапишти – единственный бессмертный человек на Земле. Поведал он Гильгамешу о Всемирном потопе, что случился на земле тысячелетия назад, о том, как после спасения в благодарность богам они разожгли жертвенные костры и долго молились. Понравилась богам такая благодарность. Вечной жизнью наградили они Утнапишти и его жену. «Только дар ли это?» - вздохнул бессмертный человек. До того тоскливо жить на этом острове. Каждый день здесь одинаковый. Много веков подряд я ничего не жду и ни на что не надеюсь. С завистью всматриваюсь в тени умерших, что беззвучно скользят мимо моего острова. Не поверил Гильгамеш последним словам Утнапишти. «Подскажи мне, как обрести бессмертие?» - упорствовал царь. Для этого нужно не спать 6 ночей и 7 дней. Только никому не под силу выдержать ТАКОЕ. Гильгамеш обрадовался: и всего-то! Размечтался он и не заметил, как закрылись глаза, а голова склонилась на мягкий песок. 6 ночей и 7 дней проспал Гильгамеш. каждый день хозяин острова клал к изголовью царя свежевыпеченный хлеб. Проснувшись, герой увидел возле себя все 7 хлебов. Стыдно стало Гильгамешу, но не отказался он от своей затеи, снова начал расспросы.

-Ладно, - согласился Утнапишти, - помогу тебе в последний раз. В середине океана растёт цветок с листьями, как у репейника, с шипами, как у розы. Вечная молодость ожидает того, кто обретёт этот цветок. Гильгамеш вскочил в лодку и выплыл на середину океана. Привязал к каждой ноге по огромному камню и прыгнул в воду. Неудержимо тянули тяжёлые камни, Гильгамеш быстро достиг дна. И увидел, что прямо из подводных камней растёт голубовато – зелёный цветок с длинными, острыми шипами. Урукский царь вцепился в него обеими руками и не чувствуя уколов шипов, задыхаясь вырвал с корнем цветок бессмертия. Еле – еле добрался царь до берега. Пока он залечивал окровавленные ладони в прохладной воде ручья, из куста неслышно выползла змея, хвостом обвила волшебное растение и унесла в своё гнездо. Зря Гильгамеш обшаривал берег. Навсегда исчез цветок. Трудно было Гильгамешу смериться с потерей, но делать нечего. Попрощался он с бессмертным Утнапишти и направился в обратный путь. Радостно встрепенулось сердце Гильгамеша, когда показался вдали родной Урук. Новая крепостная стена была почти готова. Крепче камня держат её священные кедры. «Вот оно, мое бессмертие!» - воскликнул царь Урука. На века построена эта стена. Вечно будут вспоминать Шумеры могучего героя Гильгамеша.