Уильям Лайонс - краткая биография
Лайонс Уильям (1901-1985) – английский бизнесмен, талантливый конструктор-автомобилестроитель, основатель фирмы «Jaguar Cars» (Ягуар).
Уильям родился в английском городке Блекпул, его отец владел музыкальным магазином. Мать, Минни Баркрофт, занимавшаяся домашними делами, была родом из семьи фабриканта.
Подросшего сына отец устроил работать на небольшую фирму по выпуску военных грузовиков. Скоро сын бросает эту работу, чем вызывает неудовольствие родителей. Парень мечтает о собственном деле, а ещё о мотоцикле. Это приводит его на работу в гараж «Brown&Mallalieu», где он трудится младшим продавцом. Вскоре ему удаётся купить подержанный «Norton».
В тяжёлые послевоенные годы автомобильный бизнес был не очень доходен. Когда Лайон купил мотоцикл и прицепил к нему коляску, сконструированную соседом, их осенила идея. В результате возникла фирма «Свалоу», занимавшаяся выпуском колясок для мотоциклов, которые были более востребованы в первые послевоенные годы.
Бизнес оказался успешным, и со временем фирма под руководством Лайонса и его друга Уолмсли перешла к производству автомобильных кузовов, а затем и к сборке самих машин.
В 1928 году производство переносится в г.Ковентри, а в 1931 году на новом месте Уильям Лайонс представляет общественности новый продукт – спортивную модель Standard Swallow. Автомобиль SS1 был с восторгом подан прессой, и общественность по достоинству оценила его появление.
С этого момента начинается триумфальное шествие автомобилей этой марки по всему миру.
Разногласия с совладельцем компании Уолмсли относительно технических характеристик перспективного автомобиля, в частности, высоты кузова, приводят к разрыву. Выкупив акции компаньона, Лайонс становится единоличным владельцем фирмы.
Конструктор и бизнесмен, влюблённый в своё творение, всю жизнь посвящает совершенствованию его дизайна, интерьера салона и технических характеристик.
В 1938 году на компанию «SS Cars Ltd.» работало полторы человек, в неделю из заводских ворот выходило около 200 машин.
Вторая мировая война прервала успешный бизнес. Автопромышленник, как истинный патриот Родины, вновь возвращается к выпуску мотоколясок, а также другой военной продукции, которая была очень необходима армии.
Война прервала, но не остановила основное направление деятельности предприятия. В 1945 году фирма под новым названием «Jaguar Cars Limited» возвращается к производству представительских и спортивных автомашин под своим брендовым названием. Слава и популярность растут с каждым годом.
Знаменитый «мистер Ягуар» не только владел компанией, но и принимал активное участие в художественном оформлении разрабатываемых моделей. Зная до тонкостей своё детище, цены на каждую деталь автомобиля, весь производственный цикл сборки, он поражал менеджеров фирмы своей осведомлённостью.
Страсть к машине и скорости сумел передать детям. Он неоднократно участвовал в гонках, одерживал победы. Старшая дочь Патрисия, зять Ян Апплярд – известные гонщики. Сын Джон Майкл, погибший в одной из гонок, также обожал скорость, как и его отец.
Лайонс Уильям для нации был примером целеустремлённости и беззаветной преданности своему делу, за что королева Англии Елизавета II присвоила ему титул королевского рыцаря.
В возрасте 70 с лишним лет известный автопромышленник отошёл от дел, занявшись разведением скота на принадлежащей ему ферме Уэппенберри-Холл. Скончался Лайонс Уильям в 1985 году на 84-м году жизни.