Битва при Доростоле - кратко
Стремление Святослава укрепиться на Балканах
Стремление Святослава укрепиться на Балканах и перенести туда столицу было совершенно оправданным. Князь, как и его предшественники, старался расширить и обеспечить защиту границ Древней Руси, оградить волжский торговый путь, установить контроль над торговым путем «из варяг в греки». Он планировал перенести столицу из Киева в город Переяславец (Болгария) на Дунае.
В 967 году посол из Константинополя передал Святославу просьбу греческого императора Цимисхия покорить Болгарию. Самой Византии не удавалось одолеть болгар из-за гористого болгарского ландшафта. Так как это не противоречило интересам князя, в 2 походах – 968 и 969 года – Святослав завоевал болгарскую столицу Преслав и взял в плен царя Бориса.
В дальнейшие планы князя входило взятие Константинополя. Он послал греческому императору свое обычное предупреждение: «Иду на вы». Первое сражение русов с греками произошло в 970 году под Адрианополем, закончившееся победой Святослава. Греки дали русам богатые подношения, обещание мира и разрешение беспрепятственно торговать.
Стратегические ошибки Святослава
Святослав всецело положился на договор о мире с греческим императором Цимисхием. Не имея большого войска, он не оставил гарнизонов для защиты горных дорог через Балканы и устья Дуная. К тому же русское войско оказалось разъединено: основные силы расположились в Доростоле, и небольшой отряд остался в Преславе.
Коварный Цимисхий этим воспользовался. В 971 году 300 военных греческих судов заняли устье Дуная, отняв у русов возможность отплыть на родину на ладьях. Войско императора, состоявшее из 13 тысяч конных воинов и 15 тысяч пехотинцев, легко преодолело балканские перевалы. 13 апреля 971 года Преслав был взят греками. Войско императора, значительно превосходившее силы Святослава, направилось к Доростолу.
Первый бой под Доростолом
23 апреля 971 года начались первые военные действия под Доростолом. Греческий авангард наткнулся на засаду русов и был уничтожен. Подойдя к Доростолу, где их ожидали воины Святослава с сомкнутыми щитами и копьями, греки перестроились: под прикрытием лучников и пращников в центре стана разместились пехотинцы, левое и правое крыло заняла кавалерия в железных доспехах. Греки атаковали 12 раз. Противники не уступали друг другу. Вечером, пытаясь взять перевес, Цимисхий двинул конницу на уставших русов, и тем ничего не оставалось, как укрыться в стенах Доростола.
Цимисхий разбил шатры у Доростола на возвышенности, вокруг которой был вырыт глубокий ров и возведен земляной вал. 25 апреля подоспевший греческий флот заблокировал город со стороны Дуная. Войско Святослава оказалось в блокаде.
Второй бой 26 апреля
Второй бой начался 26 апреля и возобновился на следующий день. Византийцы сошлись с русами в открытом поле. Греки атаковали, но никто из противников не мог взять перевес. 27 апреля Цимисхий послал воинов в тыл врага. Тогда русы своевременно укрылись в городе. Ночью 29 апреля русы обнесли Доростол глубоким рвом и сделали первую вылазку за провиантом. Возвращаясь с богатой добычей на ладьях, они увидели на берегу греческий обоз. Русы подплыли к берегу, обошли обоз лесом и, разбив, разграбили. Цимисхий был потрясен дерзостью врага, повелел перекопать все дороги вокруг города и оставить на них дозоры. За время осады византийцам удавалось разрушать городские стены и убивать русов. Святослав предпринял вторую вылазку, во время которой были уничтожены осадные машины греков.
Третий бой 20 июля
20 июля русы вышли из Доростола, чтобы принять бой. Греки атаковали войско Святослава несколько раз без особого успеха. Но во время одной атаки был убит крупный военачальник русов, и они, закрыв свои спины щитами, отступили в город. На следующий день Святослав на военном совете выслушал разные мнения по поводу сложившейся обстановки. Одни советовали убежать незамеченными ночью, другие – заключить с греками перемирие. Но Святослав убедил военачальников и дружину принять последний бой, так как русы никогда не спасались от врага бегством.
Четвертый и последний бой
Последний бой под Доростолом состоялся 22 июля. Когда войско Святослава вышло в поле, князь велел запереть врата города, чтобы никто не смог убежать с поля боя. Греческое войско тоже выстроилось в боевой порядок. Сначала русы атаковали греков, и к полудню те отступили. Греки не смогли воспользоваться своим численным преимуществом, так как войско Святослава все время держалось вблизи городских стен.
Цимисхий задумал хитрый маневр: одна половина войска греков во время боя с русами должна была увести их подальше от города, а другая половина должна была с тыла отрезать противника от Доростола. Хитрость удалась, но не принесла победы грекам. Во время боя начался ливень, и буря со стороны греков принесла груды песка, застилавшие глаза воинам Святослава. Сжимаемые врагом и спереди, и сзади, посекаемые ливнем и песком, обессилевшие русы мужественно сражались и с большим трудом прорвались к воротам Доростола.
23 июля Святослав предложил грекам заключить мир. Русы выдержали 3-месячную осаду и не сдали Доростол, не проиграли ни одного боя, хотя и числом, и техникой греки имели преимущество. Цимисхий пошел на все условия Святослава: он должен был обеспечить продовольствием русов и позволить им уплыть на своих ладьях на родину, а также подтвердил право русов беспрепятственно торговать с Византией. Печенеги, предупрежденные Цимисхием, ждали Святослава с богатыми трофеями у днепровских порогов. В результате почти все воины и сам Святослав погибли.
Утверждаясь на Балканах, Святослав стремился усилить могущество Руси, расширить ее территории. Балканы были удобным форпостом для удара по Константинополю. Владеть бассейном Дуная значило для Святослава владеть путем «из варяг в греки». Его стремление утвердиться в Переяславце показывало желание объединить племена славян и быть ближними соседями с богатыми южными странами.