Гравелинское сражение - кратко

Вторая половина XVI века – в мире образовались две могущественные державы: католическая Испания с королем Филиппом II и Англия, где правит Елизавета I, убежденная протестантка. Политика Англии все больше раздражает Испанию – английские пираты, поддерживаемые королевой, атакуют и грабят испанские корабли, Елизавета тайно финансирует освободительное движение в Нидерландах, находящихся под властью испанской короны. Филипп Испанский решает покончить с Англией, высадив на ее берегах мощный войсковой десант.

Непобедимая Армада

В 1585 году Испания начала готовить вторжение на Британские острова. С этой целью строится самый большой в мире флот, не только для атаки на английский флот, но и для переброски армии – экспедиционного корпуса Александра Фарнезе герцога Пармы, нидерландского наместника. Во Фландрии ведутся работы по подготовке переброски десанта, со всей Европы подтягиваются регулярные войска и добровольцы, желающие примкнуть к экспедиции. Папа Римский планирует принять участие в финансировании операции.

В 1588 году Непобедимая Армада готова выйти в море. В ней 132 корабля, 67 из них более 500 тонн водоизмещением. В составе флота не только боевые корабли, но и транспортные и грузовые, оснащенные пушками, для перевозки припасов и людей. Почти 2,5 тысячи орудий и 30,5 тысяч моряков и солдат. Командовать флотом, назначен Алонсо Перес де Гусман, герцог Медина-Сидония. Король Филипп поставил задачу: как можно быстрее достичь Дюнкерка (север Франции) и перевезти на Британские острова почти 27 тысяч человек – фламандскую армию Фарнезе. Высадиться планируется недалеко от Дувра и Маргейта.

28 мая 1588 года Непобедимая Армада отправилась в поход из Лиссабона и, преодолев штормы и встречные ветры, потеряв 2 корабля в результате несчастных случаев, вошла в Ла-Манш (Английский канал) 30 июля 1588 года.

Английский флот

Это была эпоха бурного развития Англии и ее флота. Страна могла противопоставить Испании 197 кораблей, из них 34 королевских галеона и 163 зафрахтованных приватиров. Численность корабельных команд была 15,5 тысяч человек. Суда нового типа, маневренные, оснащенные большим количеством дальнобойных пушек, под командованием опытных командиров – корсаров Фрэнсиса Дрейка, Мартина Фробишера, Джона Хокинса и главнокомандующего флота – лорда Чарльза Гварда Эффингемского, были серьезными противниками, неповоротливым кораблям испанцев. Британцы собирались применить тактику дальних обстрелов, избегая ближнего боя. 

Провал испанского плана 

В Англии и Голландии знали о планах Филиппа II. Не допустить объединения испанского флота и сухопутного десанта должны были небольшие эскадры англичан и голландцев патрулировавшие побережья. Достигнув 5 августа Кале (Франция), испанцы убедились, что нет возможности добраться до Дюнкерка – голландцы убрали все бакены и навигационные знаки, обозначающие мели. Атаковать голландский флот, имея в тылу английский – было опасно, уже появились проблемы с боеприпасами. Армада заняла оборонную позицию, выстроившись в форме полумесяца, по краям располагались боевые корабли, в центре – грузовые. 

Первые столкновения не принесли успеха ни одной стороне, но проявилось преимущество английской дальнобойной артиллерии. Низкие английские корабли наносили высоким испанским серьезный урон, попадая ядрами в район ватерлинии. Ядра имели меньший калибр и большую ударную силу, колеса на лафетах пушек позволяли ускорить перезарядку, широкие пушечные порты увеличивали зону обстрела и облегчали наводку орудия на цель.

Успехом увенчалась атака на испанский флот подожженными брандерами – гружеными горючими материалами небольшими судами. Произошло это в ночь на 8 августа и вызвало панику на кораблях испанцев. Пытаясь избежать столкновения с брандерами, моряки рубили якорные канаты, тесно стоящие суда, сталкивались друг с другом, нарушая боевой порядок и повреждая корпуса.

Гравелинская битва

Утром 8 августа, английский флот, получивший боеприпасы и подкрепление, начал обстрел Армады, находившейся между Остенде и Гравелинской отмелью. Англичане придерживались своей тактики – обстреливали испанцев, избегая абордажных схваток – сильной стороны противника. Сражение продолжалось 8 часов, испанский флот постепенно сносило на мель напротив Гравелина. Два галеона Армады («Сан-Фелиппе» и «Сан-Матео»), после нескольких часов обстрела, сели на мель и были захвачены. Некоторые корабли были отрезаны от основного флота и подверглись массированным атакам. Было потоплено зафрахтованное судно «Мария Хуан», экипаж португальского судна «Сан-Педро Менор» перешел на сторону англичан еще до боя. Нао «Тринидад Валенсера» пытался укрыться и исправить повреждения, был перехвачен и сдался. Испанский флагманский корабль получил значительные повреждения, но остался на плаву. Сменившийся ветер спас испанский флот, вынеся его в Северное море.  Кроме того у английских моряков снова закончились боеприпасы и они вынуждены отойти. Потери британцев были неизмеримо меньше.

Несмотря на урон, до разгрома Армады было еще далеко, 9 августа англичане и голландцы были отбиты. Испанцами было получено сообщение, что войска Фарнезе будут готовы к погрузке на транспорты не раньше, чем через 2 недели. В командовании Армады появились разногласия: несколько адмиралов настаивали на продолжении венных действий, большинство командиров и, сам Медина-Сидония, было за возвращение в Испанию через Ла-Манш. Вновь поменявшийся ветер, вынудил оставшийся флот, пойти вокруг Британских островов, мимо Ирландии, где можно было рассчитывать на помощь ирландских католиков. На обратном пути испанцев поджидали бури и шторма. На родину вернулись 86 кораблей и меньше половины личного состава.

Поражение Непобедимой Армады не означало, что Испания отдала свое первенство на морях англичанам. Две великие морские державы веками противостояли друг другу.