Океанология - краткая история науки
Все материки Земли омываются морями и океанами. В эпоху Великих географических открытий началось исследование Атлантического, Индийского и Тихого океанов. Для того, чтобы правильно прокладывать курс, важно знать влияние господствующих морских течений и воздушных масс.
16-18 век
В первой четверти 16 века испанские путешественники доказали, что три океана связаны между собой. В 17 веке пытались составить карты морских течений. В последней четверти 18 века Бенджамин Франклин составил первую карту теплого течения Гольфстрим. В конце 18 века в архивах морских государств было собрано достаточно сведений о ветрах и течениях, которые брались из судовых журналов.
19 век
В 19 веке проводились эпизодические замеры температуры воды, определение ее плотности, наблюдения за течениями и скоростью ветра. Для того, чтобы наблюдения проводились регулярно, в состав экипажей включали ученых. Одним из них был Чарльз Дарвин. Он совершил кругосветное путешествие в 30-х годах 19 века на судне «Бигл». Его записи уместились в восемь книжных томов.
В первой половине 19 века американец Мори попытался собрать воедино и систематизировать все имеющиеся материалы наблюдений. Он начертил первую карту морских течений. Созданная по его инициативе Морская международная конференция установила единую систему наблюдений.
В конце 19 века корвет британского военно-морского флота «Челленджер» был переоборудован для проведения научно-практических исследований. За время кругосветной экспедиции судно избороздило Атлантический, Тихий и Индийский океаны. На обработку собранных научных материалов ушло 20 лет. Было издано 50 томов книг. Это была первая комплексная экспедиция, положившая начало современной океанологии.
20 век
В первой четверти 20 века Германия организовала атлантическую экспедицию. Ее целью было найти золото, растворенное в океане. Страна остро нуждалась в золотом фонде. Из военной канонерской лодки «Метеор» сделали исследовательское судно.
Пробы брались в Атлантическом океане в водах от берегов Южной Америки до Африки. Оказалось, содержание золота в воде слишком мало для того, чтобы начинать промышленную добычу. Но были проведены масштабные гидрологические съемки, получены ценные данные о температуре, плотности воды в этом обширном районе Атлантики.
Постепенно стали вырисовываться контуры науки, которая занималась бы изучением морей и океанов. Ее назвали океанография. Когда ученые описали все моря и океаны, стали изучать происходящие в них физические, химические и биологические процессы. Океанографию переименновали в океанологию. В Европе предпочитают употреблять термин «океанография», а в России - океанология.
В России
Начало отечественной океанологии положили исследования военно-морских офицеров российского флота. В начале 19 века во время первой кругосветной экспедиции на кораблях ежедневно проводились наблюдения за воздухом и водой. С помощью обычного термометра проводили замеры температуры воды до глубины 400 метров.
Степан Осипович Макаров был не только талантливым флотоводцем, но и ученым. Он провел исследования обмена водными массами в Черном и Средиземном морях. В 80-х годах 19 века на военном корвете «Витязь» во время кругосветного похода он исследовал северную часть Тихого океана. Среди исследований С.О. Макарова влияние силы вращения Земли на морские течения.
В настоящее доказано, что океаны и моря во многом определяют климат планеты. Главные практические задачи современной океанологии – обеспечение эффективного и безопасного судоходства, использование минеральных, биологических и энергетических ресурсов Мирового океана, совершенствование прогноза погоды.