Ларри Вильямс (певец) - краткая биография

Вильямс родился в Новом Орлеане в 1935 году. В юном возрасте Вильямс вместе с семьей отправился на запад и провел некоторое время с родственниками в Чикаго, прежде чем присоединиться к своим родителям в районе залива Сан-Франциско в 1945 году. Он вырос в Окленде, городе, который тогда процветал за счет военных. Ларри увлекся музыкой в подростковом возрасте и в конце концов вступил группу, которую назвали Lemon Drops.

Немного грубый и даже "бесшабашный" рок-н-ролльный певец Ларри Вильямс имел несколько хитов в конце 50-х, несколько из которых - «Бони Марони», «Диззи, мисс Лиззи», «Толстая коротышка», «Плохой мальчик», «Она». Said Yeah» - стали настоящей классикой рок-н-ролла и были записаны группами British Invasion. Джон Леннон был поклонником Вильямса, записав несколько его песен в течение своей карьеры.

Начало карьеры Ларри Вильямса

В детстве в Новом Орлеане Вильямс научился играть на пианино. Когда он был подростком, со своей семьей переехал в Окленд, штат Калифорния, где присоединился к местной R&B группе под названием Lemon Drops. В 1954, когда ему было 19 лет, Уильямс вернулся в Новый Орлеан. Во время поездки он встретил Ллойда Прайса, своего двоюродного брата, что записывался для Specialty Records.

К счастью для Вильямса, Новый Орлеан той эпохи был отличным местом для приземления молодого музыканта. Работая на различных временных концертах в ожидании большого перерыва, он начал строить свою собственную сеть, общаясь с целым рядом будущих великих музыкантов, включая барабанщика Эрла Палмера и владельца местной студии Козимо Матасса. Вильямс добился большого успеха, наконец, после того, как Прайс вернулся из своего служебного долга и поссорился с владельцем Specialty Артом Рупом. Руп, который спешил подписать контракт с кем-то, который мог бы заполнить пустоту, оставленную Прайсом и Литтл Ричардом, быстро направил Уильямса в студию, чтобы записать сингл.

Сразу после того, как Specialty подписал контракт с Ларри Вильямсом , Specialty потерял Литтл Ричарда, что был их самой большой звездой и гарантированным хит мейкером. Литтл Ричард решил отказаться от рок-н-ролла ради служения вскоре после того, как Уильямс выпустил свой первый сингл, кавер на песню Прайса "Just because" с группой поддержки Ричарда. Весной 1957 песня "Just because" достигла 11 строчки в чартах R&B. После того, как Ричард покинул группу, лейбл вложил всю свою энергию в создание Williams - звездой, изменившей имидж и предоставившей ему набор материала - от жесткого R&B и рок-н-ролла до баллад (что было очень похоже на хиты Ричарда). 

Первым синглом Уильямса после Little Richard стал хриплый "Short Fat Fannie", который летом 1957 года занял первое место в R&B и пятое место в поп-чартах. Осенью за ним последовал "Bony Moronie", занявший четвертое место в чартах R&B и 14 место в поп-чартах. Но Уильямс не смог сохранить этот уровень. Его следующие два сингла «You Bug Me, Baby» и «Dizzy Miss Lizzy» не попали в чарты R&B, а стали второстепенными поп-хитами в конце 1957 - начале 1958 года. Несмотря на относительный провал этих синглов, пластинки Уильямса стали популярными импортными произведениями в Британии. The Beatles будут освещать обе стороны "Головокружительной мисс Лиззи" (сторона B была "Slow Down") в середине 60-х. Но коммерческое состояние Уильямса в Америке продолжало падать, несмотря на то, что Specialty выпускала постоянный поток синглов и один полноформатный альбом.

В 1959 году Уильямс был арестован за продажу наркотиков, из-за чего Specialty уволил его с звукозаписывающей компании. В течение 60-х годов он перебрал несколько лейблов в начале 60-х, записывая песни для Chess, Mercury, Island и Decca. К середине 60-х он подключил к себе Джонни «Гитара» Уотсона, и этот дуэт записал несколько сторон для OKeh Records в середине и конце 60-х, включая 40 лучших хитов R&B «Mercy, Mercy, Mercy» (весна, 1967 год) и "Никто", записанный с помощью Калейдоскопа (начало 1968 года). В 1966 году Уильямс также стал продюсером OKeh Records, хотя очень немногие из его произведений стали хитами.

С 1968 по 1978 год Уильямс бездействовал, ничего не записывал и очень мало выступал. В 1978 году он выпустил фанк-альбом «Это Ларри Уильямс» для Fantasy Records, но он плохо продавался и получал плохие отзывы. В 1980 году Уильямс был найден мертвым в своем доме в Лос-Анджелесе. Он умер от огнестрельного ранения в голову. Судмедэксперты назвали смерть самоубийством, но в течение многих лет после его смерти ходили слухи о том, что он был убит из-за его причастности к наркотикам, преступлениям и, предположительно, проституции.

Сборник лучших хитов Уильямса и самых известных песен под названием Bad Boy был выпущен на Specialty Records в 1989 году.