После того как в 843 году империю Карла Великого поделили три его внука, судьба разных частей сложилась по-разному. Восточная часть (восточнофранкское королевство) продержалась недолго и в скором времени превратилась в Германское королевство. Западнофранкское королевство, которое располагалось на территории современной Франции, переживало период раздробленности король первый среди равных, Германия же, чтобы противостоять кочевыми племенами должна была быть сильной.

Истоки империи

Священной Римской империя образовалась в 962 году, но само понятие «Римская империя» ввелось только к 11 веку. Оттон I- первый правитель, объединивший земли германские и обширные территории северной Италии, вел очень грамотную и единственно верную в то время политику-подавление мятежей и укрепление границ. Италия неспроста была так нужна ему, ведь только так он смог контролировать Рим и папу Римского, а также добиться мирового признания.

Однако великого раскола между церковью и государством было не избежать-началось все задолго, со ссор из-за того, кто будет назначать епископов. Изначально назначали епископов императоры, а те, в свою очередь, способствовали укреплению императорской власти. 

Папа Григорий VII решил лишить этого рычага светские власти. Правящий тогда император, Генрих IV решил лишить строптивого папу власти. А непокорный папа, в свою очередь, заручившись поддержкой всей католической церкви, отлучает императора от церкви. Он освобожает всех подданных императора от присяги на верность ему. Начался бунт и Генрих IV оказался без поддержки подданных. Папа снял с императора отлучение и восстановил на троне. Однако история противостояния власти и церкви была очень далеко от конца.

 В 1122 году достигли компромисса в городе Вормсе об инвеституре. Папа назначал епископа, а император позже подтверждал его же. Назвали этот договор «Вормский конкордат». Папа вручал посох и перстень, как знак церковной власти, в Риме, а император вручал приехавшему в свою епархию новому епископу жезл как знак того, что император подтверждает право епископа владеть пожалованными правителем землями. Часть духовенства всячески сопротивлялась вмешательству императора в дела церкви и старалась уменьшить влияние монарха над собой.

«Борьба за инвеституру» между Папой и императором продолжалась в 1075-1122 годах.

Династия Гогенштауфенов

XII век-время разгара крестовых походов, роста авторитетства папства. С 1138 по 1254 года престол переходит к династии Гогенштауфен. Первый представитель династии -Фридрих Барбаросса- («барбаросса», скорее прозвище «рыжебородый») поставил перед собой цель: восстановить в прежней силе величие Древнеримской империи. Он был известен как организатор крестовых походов, успешно покорил многие итальянские города и даже был объявлен папой Адрианом императором Священной Римской империи. Остановила его успешные военные наступления эпидемия чумы, выкосившая многочисленную немецкую армию. В 1189 г. во время 3-го крестового похода император погиб, утонув в небольшой горной речке в области Киликия в Малой Азии. Таким образом междоусобицы, раздробленность державы и несчастный случай, не дали осуществиться замыслам Барбароссы.

В 1194 году Генрих VI Гогенштауфен, потомок Фридриха, женился на дочери короля Рожера II и получил в свое управление Южную Италию и Сицилию. Этот политический шаг надолго окружил папские земли императорскими территориями Священной Римской Империи.

Упадок империи

С приходом к власти сына Генриха VI Фридриха II начался упадок империи. С ним папы не желали делить власть, германские князья требовали все больше независимости. Период великой феодальной раздробленности накрывает империю после смерти правителя. Император становится избранным, выбирает его «Золотая Булла» (7 курфюрстов-самых влиятельных князей).

К 15 веку Священная Римская Империя окончательно испортила отношения с Папством. Идея для чего и как образовалась Священная Римская империя была утрачена, а границы вновь сужены до территории Германии. Огромные территории были утеряны, соседние государства, видя близость распада могучей империи, так и норовили захватить земли.

А что дальше?

Вспышки движения крестьян переросли в широкую антифеодальную борьбу, раскол внутри католической церкви привел к появлению протестантизма, необходимы были реформы и трансформация.