Последний линкор кригсмарине

Морское сражение у мыса Нордкап в 1943 году (кратко)

Северные конвои

12.07.1941 Лондон и Москва подписали договор о военной помощи. Позже к ним присоединились США, распространив на СССР программу ленд-лиза (товары в аренду и взаймы) . Существовало несколько маршрутов поставок. Самый быстрый (10-14 дней), но наиболее опасный – северный – легендарные арктические конвои. Они проходили по северной Атлантике вдоль кромки полярных льдов на порты Мурманск, Молотовск (Северодвинск), Архангельск. Конвой (караван) состоял из:

грузовые транспорты, идущие кильватерными колоннами

корабли эскорта (эсминцы, корветы, фрегаты) 

корабли дальнего и ближнего охранения (линкоры, крейсера). 

На всем протяжении пути за ними охотились немецкие подводные лодки, авиация люфтваффе. Моряков не оставляло гнетущее ощущение постоянной опасности от мин, торпед, полярной ночи, льдов, холода. Среди штормовых волн они видели тонущих людей и ничем не могли им помочь. В 78 конвоях погибло 3 000 только английских моряков. Британский премьер У. Черчилль (1874-1965) называл северные конвои "самым ужасным путешествием на свете". 

JW 55B

Зимой 1943 г. немецкая разведка получила сведения о готовящемся конвое JW 55B назначением Мурманск. Его выход из шотландского порта Лох-Ю был запланирован на 20 декабря. Состав – 19 сухогрузов и танкеров. Эскортное сопровождение – 10 эсминцев, 4 корвета, 3 тральщика. Ближнее охранение: крейсера "Шеффилд", "Норфолк", "Белфаст" под флагом вице-адмирала Р. Барнетта (1887-1959).   

Командование кригсмарине (ВМФ 3 рейха) разработало операцию "Остфронт" по уничтожению JW силами надводного флота. Существует версия, что английская разведка переиграла немецкую. Конвой имел  двойное значение: доставить грузы и выманить из норвежских фиордов линкор "Шарнхорст" – единственный на севере надводный корабль кригсмарине 1 ранга, способный выполнять боевые задачи. Разведка немцев не обнаружила у острова Медвежий британскую эскадру, состоящую из линкора "Герцог Йоркский", крейсера "Ямайка" и 4 эсминцев под флагом адмирала Б. Фрэзера (1888-1981). 

Операция "Остфронт" 

"Шарнхорст" нёс флаг контр-адмирала Э. Бея (1898-1943). 25 декабря он покинул Альта-фиорд. Линкор сопровождали эсминцы группы "Z" под номерами 29,30,33,34,38. Из-за сильного шторма они отставали от флагмана. Бей решил искать караван самостоятельно. Он не знал, что англичане перехватили и дешифровали его переговоры с берегом и эсминцами, а потому имели представление о планах адмирала. 

Из опасения быть обнаруженным раньше времени, "Шарнхорст" шёл с выключенной локацией. Утром 26 декабря его засек радар "Белфаста". Крейсера охраны пошли на сближение. Очевидец вспоминал: узнав, что "Норфолк" идёт в атаку, половина команды наделала в штаны. Даже при численном превосходстве англичан, "Шарнхорст" представлял серьёзную угрозу.   

После 20-минутной артдуэли, потеряв носовой локатор, "Шарнхорст" вышел из боя и взял курс на Медвежий. Барнетт начал преследование. 

Последний линкор  

К полудню немцы были почти рядом с конвоем. JW стал уходить северней. В 12.00 "Шарнхорст" догнали корабли Барнетта. Снова началась перестрелка. Тем временем соединение Фрэзера шло к мысу Нордкап, намереваясь отрезать возможное отступление "Шарнхорста" к норвежским фиордам. Адмирал просил Барнетта связать линкор боем как можно дольше. Полноценный бой мог вести только "Белфаст". "Норфолк" и "Шеффилд" оставались на плаву, но получили серьёзные повреждения.   

Бей понял: перехватить JW не получится и приказал уходить на базу. Поврежденная английским снарядом силовая установка не позволяла "Шанрхосту" развить полный ход. "Белфаст", поддерживая радарный контакт, шёл следом, сообщая координаты Фрезеру. 

В 16.15 "Шарнхорст" вышел на его эскадру и принял последний бой. Он вошёл в историю 2 Мировой войны как "Сражение у Нордкапа" – последнее морское боестолкновение северных широт.  

 Из охотника "Шарнхорст превратился в добычу. Мощная артиллерия "Герцога Йоркского" и "Ямайки" расстреливали его едва не в упор. Немцы вели ответный огонь, пока не погибла последняя орудийная башня. Невозможно представить, что испытывали моряки обеих сторон: штормовое море, полярная ночь, летящие сквозь снежную пургу снаряды.       

"Шарнхорст" поразили 11 торпед и 30 снарядов разного калибра. Он окутался дымом и в 19.45. затонул. Из 1968 членов экипажа спаслись 36. Два матроса на шлюпке добрались до берега, где приняли нелепую смерть: во время приготовления пищи взорвалась газовая горелка. 

      Осенью 2000 г. норвежцы нашли остов "Шарнхорста". Корабль лежит на 290 - метровой глубине килем вверх. Носовая часть разорвана. Корма, башни главного калибра отсутствуют. Единственный "живой" участник событий крейсер "Белфаст" стоит на вечной стоянке в Лондоне.