Русско-шведская война 1809 года. Незнаменитая победоносная компания.
В 1807 году закончилась изнурительная прусско-русско-турецкая война. Россия подписала мирный Тильзитский договор в унизительном качестве побежденной стороны. Помимо этого русский император Александр 1 и французский диктатор Наполеон Бонапарт заключили пакт о взаимопомощи, благоразумно скрыв этот факт. Лишившись сильного союзника на материке Британия стала искать тех, с чьей помощью можно было продолжить морскую блокаду Франции. Выбор пал на геополитического северо-западного конкурента России – королевство Швецию. Британские дипломаты предложили щедрую финансовую помощь на содержание шведской армии и усиление шведских границ английскими гарнизонами. За возможность получать миллион фунтов стерлингов ежемесячно шведы обязались ввязаться в полномасштабную войну с российской империей. Программой – минимум для шведской армии был захват восточной территории нынешней Финляндии.
Британцы блестяще сконструировали нужный им военный конфликт. Для того, чтобы столкнуть давних соперников англичане провели рейд против датской столицы Копенгагена, несколько дней обстреливая городские кварталы и орудий. Датская армия показала полную неспособность противостоять агрессорам. Англичане захватили стоящие в столичном порту военные корабли и увели их в Британию. Датское государство целое столетие являлось верным союзником русской державы в войнах со шведами. У России и Дании были тесные династические связи. Император Александр не мог остаться в стороне, и ожидаемо предъявил британской короне ультиматум. Было заявлено о разрыве отношений, пока захваченные датские корабли не будут возвращены владельцам. Помимо этого русский монарх потребовал возместить Дании понесенные ей убытки.
Согласно условиям русско-шведских соглашений 1780 года и 1800 года Швеция должна была закрыть акваторию балтийского моря для британских военных кораблей. Но, когда русский император напомнил об этом шведскому королю Густаву 4, то в ответ получил требование вернуть Швеции территорию восточной Пруссии. Подобный демарш по сути был объявлением войны. Позднее из агентурных источников русский император получил сведения о том, шведы готовятся отобрать у Дании подвластную ей Норвегию. Вместо полномасштабной войны Александр планировал ограничиться оккупацией лишь территории шведской Финляндии. В случае успеха это позволяло уничтожить сухопутную границу с беспокойным соседом. Намерения русских были горячо поддержаны заклятым другом Бонапартом. Предполагаемая война должна была ослабить Британию. Французский император предложил свою помощь и всяческое содействие, и просил не останавливаться на Финляндии. Идеальным развитием событий для Франции был полный разгром Швеции русскими войсками и оккупация ее столицы – Стокгольма.
В начале февраля 1808 года без предварительного объявления войны компактная русская армия (24 тысячи штыков) можно сказать вероломно перешла границу и спустя десять дней захватила крупный город Гельсингфорс. В финских лесах на тот момент находилось порядка 19 тысяч шведских солдат. Это были мелкие подразделения, разбросанные на огромной площади и не имеющие общего командования. Более-менее боеспособный гарнизон – почти 9 тысяч солдат - находился в крепости Свеаборг. Сопротивления русской армии долгое время никто и не думал оказывать. Шведский король отдал распоряжение: во что бы то ни стало удержать крепость Свеаборг. Остальным шведским гарнизонам предписывалось вести партизанскую войну.
16 марта 1808 года российская держава объявила войну Швеции. После того, как в Стокгольме были арестованы русские дипломаты, у Александра, наконец-то, появился уважительный повод для агрессии.
В шведском государстве перспектива многолетней войны с окрепшей Россией энтузиазма не вызвала. Распоряжения короля выполнялись неохотно, и военные их откровенно саботировали. Продержавшись около трех месяцев, русской армии сдалась серьезно укрепленная крепость Свеаборг. В плен попали около 8000 солдат. В качестве трофеев Российская империя получила целый флот из 110 военных кораблей, около 2000 пушек и крупные склады с провизией. Незадолго до этого сдались гарнизоны крепости Свартхольм, мыса Гангут и Аландских островов. В конце апреля под контролем русских войск находилась почти вся территория шведской Финляндии.
Деморализованные шведские войска откатывались на север в Швецию. Стремительно продвигаясь по суровой земле и не встречая сопротивления русская армия потеряла бдительность. На захваченных территориях перестали оставлять гарнизоны. Когда там активизировались действия диверсионных шведских отрядов, им удалось перерезать пути снабжения русской группировки. Боясь быть отрезанными от России, войска откатились к границе, в южную Финляндию. Усугубило положение неудачное сражение русского флота с объединенной англо-шведской эскадрой. К осени 1808 года наступило затишье, вызванное распутицей. Стороны заключили перемирие до весны. В марте 1809 года перемирие кончилось, и русская армия внезапно для противника преодолела по льду Ботнический залив, заняв три исконно шведских города. Оккупация территории Швеции при полном попустительстве шведской армии, факт нахождения русских военных в непосредственной близости от шведской столицы переполнили чашу терпения подданых Густава 4, и он был свергнут. Обезглавленная шведская армия капитулировала, и 5 сентября 1809 года шведы и русские заключили очередной мирный договор.
России на вечное владение отходила вся территория Финляндии. Морская граница между государствами отодвигалась к средней линии Ботнического залива. Шведские порты закрывались для любых британских кораблей, гражданских и военных.
Несмотря на несомненный успех компании в русском обществе эта победа была встречена прохладно. Военные понимали, что штыками русских солдат оказывается военная поддержка недавнему врагу.
Главным положительным моментом войны стало появление на географических картах в составе России Великого княжества Финляндия, в которое вошли отвоеванные у шведов земли. На правах широкой автономии финский народ начал возрождение своего государства. Городок Гельсингфорс (нынешний Хельсинки) стал столицей княжества.