Уэйн Гретцки (биография)

Легенда «99»

Детство

Родившийся в Канаде в городе Брантфорт, штат Онтарио, в 1961 году, Уэйн Гретцки стал великим хоккеистом благодаря своему таланту и упорному труду. Встав на коньки в три года, под руководством отца, построившего во дворе дома, где проживала семья, каток, Гретцки постепенно разрабатывал технику катания на коньках. Кроме этого, он занимался стрельбой и рукопашным боем. Эти методики очень помогли Уэйну на протяжении всей его спортивной карьеры. «Это не дано Богом, это дано Уолли»,- говорил Гретцки о вкладе своего отца в его воспитание как спортсмена.
В шесть лет Уэйн уже выступал за городскую хоккейную команду, где играли ребята на четыре года старше его. В течение первого сезона забил только один гол, но продолжал упорно трудиться, закончив сезон в малой лиге 378 голами. После этого о талантливом мальчике заговорили в Канаде, надеясь на его успешную карьеру в лиге юниоров.

В юношеской хоккейной лиге

В подростковом возрасте Гретцки занял второе место в подсчете очков во время своего единственного полного сезона в хоккейной лиге Онтарио, а затем стал первым в чемпионате мира среди юниоров 1978 года. Именно в том сезоне 1977-1978 Гретцки начал носить номер «99». Номер «9» носил на майке кумир Уэйна Горди Хоу, но в команде этот номер был занят.
В НХЛ был открыт путь только игрокам, достигшим восемнадцатилетнего возраста. Гретцки не было 18-ти. Он подписывает контракт с ВХА, сыграв там только 8 матчей, затем его перекупают «Эдмонтон Ойлерс». Средняя команда с приходом Гретцки сразу начинает набирать обороты. Летом 1979 года Гретцки попадает в НХЛ в составе «Эдмонтон Ойлерс».

НХЛ

В составе «Эдмонт Ойлерс» под руководством тренера Глена Сатера, Уэйн Гретцки достигает всех немыслимых рекордов на льду вместе с товарищами по команде Марком Мерсье, Гленном Андерсоном, Яри Кури, Полом Коффи. Он выигрывает подряд четыре раза Кубок Стэнли, забьет 400 голов, создаст рекорд, который до сих пор никто не побил. Тогда он получает прозвище – «Великий», закрепившееся за ним навсегда.
«Думаю, он был первым канадским нападающим, показавшим настоящую командную игру», - сказал о Гретцки вратарь команды Кен Драйден.
Личные достижения Гретцки в течение этого периода включают в себя:
• семь прямых титулов;
• девять трофеев Харта;
• четыре сезона по 200 очков;
• рекорды НХЛ за один сезон;
• бесчисленные другие рекорды и трофеи.
Решение владельца «Эдмонтона» обменять свою главную звезду в «Лос–Анджелес Кингс» было принято болельщиками «Эдмонтона» как глубокое разочарование. Долгое время после ухода Гретцки с товарищами «Эдмонтон» еще держал лидирующую позицию.

«Лос – Анджелес кингс»

Гретцки быстро привык к жизни в Лос-Анджелесе. Он освоился в новой команде и принес команде очки, благодаря которым та вышла в плей-офф и стала заявлять о себе. В составе команды «королей» Гретцки достигает небывалых результатов. Кульминацией этого стало последнее выступление Гретцки в финале Кубка Стэнли в 1993 году, в котором «короли» уступили «Монреальским Канадиенам» в пяти играх.
Несмотря на то, что Гретцки не смог принести Кубок Стэнли в Лос-Анджелес, он выиграет еще четыре трофея Харта и Арта Росса в течение этого периода, а также превзойдет рекорды Горди Хоу за все время. В 1996 году Гретцки решает покинуть Лос-Анджелес.
После короткого пребывания в «Сент-Луис Блюз», Гретцки в НХЛ проводит с «Нью-Йорк Рейнджерс». Хотя он продолжал вести команду в счете, а также поддерживать впечатляющий темп в игре, отсутствие товарищей по команде суперзвезды помешало рейнджерам Гретцки достичь уровня успеха, к которому он привык.

Окончание игровой карьеры

В 1999 году Гретцки объявляет об окончании своей игровой карьеры в НХЛ. Посыпались письма болельщиков с просьбой остаться в хоккее. Действующий тогда президент США Билл Клинтон тоже присоединился к этим просьбам. Но Гретцки окончательно решил оставить хоккей. После выхода на пенсию Гретцки стал девятым и последним игроком, который сразу же был занесен в список Зала славы НХЛ, основанным в 1943 году в канадском городе Торонто, и первым в истории, когда его номер остался только за этим игроком и не имел права присваиваться другому в лиге.
С конца 90-х годов Гретцки являлся владельцем и главным тренером команды «Финикс Койотс». В 2002 году, будучи исполнительным директором мужской олимпийской сборной по хоккею, вносит свой вклад в получение золотых медалей.
В общественной жизни Уэйн – создатель и попечитель многих благотворительных фондов. Кроме этого, он владелец популярного в Торонто бара и ресторана, многочисленных виноградников и виноделен.

Уэйн Гретцки стал легендой мирового хоккея еще до своего 30-летия. Он поставил такое количество рекордов, что при всем старании, выдающиеся хоккеисты могли занять только второе место рядом с ним. Первое навсегда остается за игроком канадского хоккея – «Великим» Гретцки.