Конрад Хилтон (биография)

Отели, объединённые общим названием Hilton известны по всему миру. Человек, создавший эту уникальную империю, прошел сложный путь, преодолевая неудачи, прежде чем достигнуть такого результата.

Конрад Николсон Хилтон был рожден в семье норвежских переселенцев в городе Сан-Антонио. Случилось это 25 декабря 1887 г. У родителей Августа Хилтона и Мэри Лауфэрсвайлер он был 8 ребенком. Отец отличался трудолюбием. По прибытию в США семья открыла бакалейную лавку. На сумму от прибыли, заботящийся о будущем семьи Август, приобрел часть прав на угольных шахтах, которые реализовал в 1904 г. за 100 тыс. долларов.

С малых лет дети, в том числе и Конрад, помогали отцу. Но когда за дело брался Конни, как называли его родители, продажи шли вверх, и, по словам клиентов, с ним было гораздо сложнее договориться о скидке, чем с отцом.

Глубокий экономический кризис в 1907 г., стал причиной падения продаж в лавке и потерей денег. Семья приняла решение организовать из своего 5-комнатного дома отель. Так как располагался он напротив железнодорожного вокзала, проблем с клиентами не возникало. Задачами сыновей были зазывание пассажиров приходящих поездов и помощь с багажом постояльцам. Мать, обладая прекрасными навыками приготовления пищи, обеспечивала гостей едой. Стоимость проживания составляла от 1 до 2,5 долларов. За счет постояльцев магазин вновь стал приносить прибыль. Финансовая обстановка в семье пошла в гору.

Таким был первый опыт Конрада в гостиничном бизнесе. Он еще не подозревал, что именно это дело будет приносить в будущем огромные деньги и прославит его фамилию по всему миру.

По мнению главы семейства, достойное образование должно было обеспечить безбедное будущее. Поэтому дети в школе и колледже учились под пристальным вниманием Августа. Лучше всего Конраду давалась математика. Сначала Конни получал знания в колледже святого Майкла, затем некоторое время в военном училище. В 1909 г. в городе Сокорро ему вручили диплом горного инженера, который остался в память о родительских наставлениях.

Первые попытки

Конрад всегда хотел иметь в жизни больше, чем бакалейная лавка. В 1912 г. он решил попробовать себя в политике. Желание стать членом законодательного собрания штата нашло поддержку в лице его двоюродного брата Олафа Бурсума. Брат, в то время шериф и секретарь местной центральной партии, имел планы на пост губернатора. Он поддержал решение Хилтона. В итоге Конрад победил на выборах, набрав примерно на 300 голосов больше соперника. Вплотную занявшись политикой, вскоре он разочаровался в должности и покинул пост.

Следующим предприятием было банковское дело. Больших усилий стоило найти акционеров, готовых довериться Хилтону. Собрав нужных людей, очередной трудностью стало предательство со стороны крупных акционеров. В качестве президента ими был избран «свой» человек. Конраду пришлось постараться, чтобы убедить другую часть в преимуществе своей кандидатуры в качестве руководства. И он добился своего. Став новым президентом банка, Конрад вывел организацию из долгов, к которым привело бездарно управление прошлого руководства. Он даже достиг прибыли в 135 тыс. долларов. Но Первая мировая война нарушила все планы. Банк закрылся, а Конрад отправился на фронт. Сражаясь во Франции, в преддверии 1918 ему пришло известие о гибели отца.

По возвращению с фронта, он не останавливался в достижении мечты.

В этот период самым успешным и процветающим штатом являлся Техас. Здесь было открыто месторождение нефти. Имея в распоряжении 5 тыс. долларов, Конрад решил приобрести банк. Но никто не желал идти на сделку, либо просил большую сумму денег. Как оказалось позже, это было удачей для Конрада. Спустя 2 года весь нефтяной бизнес в Техасе сошел на нет.

Начало империи Хилтон

В 1919 г. перед очередной неудачной сделкой в городе Сиско Конрад решил остановиться отдохнуть. По пути ему попался лишь отель Mobley, где не было свободных мест. Владелец порекомендовал вернуться через 8 часов. Именно на такое количество часов хозяин сдавал спальное место. Это помогало владельцу получать больше прибыли в сутки. Отель был в ужасном состоянии. Владелец, не довольный работой, мечтал продать бизнес за 50 тыс. долларов и вложиться в нефть. Внезапно предложение заинтересовало Хилтона.
Ознакомившись с бухгалтерскими счетами, он сторговался до 40 тыс. и решился на покупку. Ему пришлось одолжить денег у мамы и знакомых. Половину суммы Конрад взял в кредит.

Для получения максимального дохода, гостиничное дело началось с переоборудования столовой в спальню. Часть стойки портье заменили киоском, где постояльцы могли приобрести любую вещь: от газет до пуговиц. По словам Хилтона, каждая витрина принесла доход в размере 8 тыс. долларов. Вскоре гостиница приобрела привлекательный вид. Богатые клиенты находили традиционную надпись на дверях туалетных комнат «Men/Women» неприличной. С того момента во всех гостиницах сити существуют надписи «Gentlemen/Ladies».
Годом позже Конрад смог позволить себе стать владельцем гостиницы в маленьком городе Форт Ворт и чуть позже еще двух небольших гостиниц.

Имея в распоряжении 350 номеров и приличную сумму, Хилтон начинает строительство. Dallas Hilton был завершен в 1925 г. В нем располагалось 325 комнат. Стоимость работ превысила 1 млн. долларов. Это была первая гостиница, построенная с нуля. Идя намеченным путем, постройки по одному отелю в год, он даже перевыполнил свой план. В 1929 г. открылось 10 гостиниц. Примерно через 3 недели после объявления о постройке 11 гостиницы настала Великая депрессия, и весь бизнес в стране потерпел крах. Хилтон сражался, как мог: жил в режим жесткой экономии, закрыл 3 отеля, набрал кредитов под залог. Но в 1931 г. он лишился всех прав на сети своих гостиниц.
Ничто не сломило упорно идущего к своей американской мечте предпринимателя. Экономический крах в итоге помог вернуть и даже приумножить имущество. Завладевшая его отелями компания наняла Конрада в качестве управляющего с окладом 18 тыс. в год. Вложив деньги в нефтяное месторождение по совету друга-банкира в счет кредита, Хилтон за 3 года смог погасить все долги. Как только на счету появилась нужная сумма, он начал возвращать свои отели, покупать гостиницы конкурентов, приобретать акции за бесценок.

В 1949 г. исполнилась мечта, которой Конрат грезил с 1931 г. Тогда она казалась ему несбыточной. Он стал новым владельцем самого роскошного отеля Нью-Йорк за 3 млн. долларов. Это был Waldorf-Astoria. Здесь могли себе позволить остановиться только главы государств и миллионеры.

Следующим шагом было открытие первого отеля за пределами страны – Caribe Hilton (Пуэрто-Рико) с 300 номерами. В 1954 г. был устранен главный соперник Statler Hotels стоимостью 111 млн. долларов.

В 60х сеть Hilton отличалась наивысшей технологичностью. Конрад владел 40 гостиницами в Америке и 40 за границей. В 78 лет он назначил управляющим бизнесом сына Баррона.

Личная жизнь

Хилтон был женат 3 раза. С первой женой, Марией Баррон, они расстались в 1934 г., прожив вместе 9 лет. Она не могла смириться с тяжелым финансовым состоянием семьи и не верила в успех. У них было 3 общих детей: Николсон, Уильям Баррон и Эрик Майкл. Вторая супруга была актрисой. Жа Жа Габор родила Конраду дочь. Она была названа Франческой. Конрад не принимал бессмысленных трат Габор на украшения и наряды. Через 5 лет они разошлись. Третью жену, Мэри Фрэнсис Келли, Конрад встретил в 1976 г.

Наследие Конрада Хилтона.

Персона Хилтона - наглядный пример успешного и сильного человека и достойна уважения. Несмотря на множество неудач, он продолжал упорно идти к цели и добился огромных успехов.

Погрузившись в сферу обслуживания, Конрад Хилтон привнес множество идей, которые являются основополагающими и по сей день.
Именно им была введена пятизвездочная система отелей. Хилтон ввел понятие стандартного набора ю услуг для постояльцев, предоставляемых бесплатно: от обогревателя и телевидения, что было редкостью, до предоставления средств личной гигиены.
Согласно его принципам, доход должен исходить от всего пространства отеля. Торговые витрины имели немало выручки. Закупки всегда готовились заранее, ориентируясь на потребности клиента, чтобы человек в любой момент мог купить нужную вещь. Для привлечения клиентов, Хилтоном была разработана система скидок.

Еще одной успешной идеей стало соединение отелей с игровым бизнесом, что в разы увеличивало доходность.

Жизнь человека, построившего целую империю, закончилась в 91 год (в 1979 г.) в Далласе, где расположена первая, построенная Конрадом гостиница империи Hilton. После смерти всё свое богатство согласно завещанию предназначалось для созданного им благотворительного фонда Hilton Foundation. Но сыну Баррон удалось вернуть американскую часть сети.

После себя Хилтон оставил гигантскую всемирную корпорацию. Его отели расположены по все точкам планеты за исключением Антарктиды. Многолетний опыт этого человека ведения гостиничного бизнеса служит наглядным пособием, а внедренные идеи используются повсеместно.

Конрад Хилтон верил в Бога и в свои силы. Благодаря этому он смог достичь мечты. В память о своей истории становления им была написана книга «Будьте моим гостем».