Византийское тысячелетие. Византия до 10 века.

После падения Рима на долгие века роль «светила цивилизации» перешла к средиземноморской Византийской империи. В 1 половину своего 1100-летнего существования держава не раз достигала могущества, несмотря на непрекращающиеся войны и внутренние смуты.

Имперский бастион на Востоке

В 395 году Римская империя решением властителя Феодосия разделилась на западную и восточную части. Центром последней стал город Византий (впоследствии Константинополь), давший название новому государству. 

Под власть правителя перешли Балканы, Египет, часть Ливии, Сирия, Палестина, Малая Азия – центры торговых путей и пищевые житницы империи. Восточная столица проникалась греческой культурой, появлялось все больше различий с Римом. Население звало себя ромеями на местный манер, правитель носил титул василевса.

Великое переселение народов

В IV веке границы наводняются варварами-иноземцами. Провинции откалываются от Запада одна за другой, восточная часть сохраняла единство. Финансовая, культурная и политическая мощь попали в руки Византии, Вечный город же терял власть.

Восточные «партнеры» пытались поддерживать Рим. Но ресурсов не хватало – Константинополь сам отчаянно защищался от противников (готов, гуннов) и внутренних распрей.

Борьба за выживание

В 476 году правителю Зенону доложили о свержении императора Запада. Византия осталась единственной преемницей Рима. Год спустя на северных границах появились остготы и разорили Балканы. Путем подкупа и политических интриг в 488 году их убедили отправиться в Италию сражаться с германцами.

Знатные придворные постоянно строили заговоры, истощая силы империи. Византийская армия привлекалась к внутренним конфликтам, и границы слабели. Сторонники различных направлений христианства (ариане, монофизиты и иные) устраивали столкновения друг с другом, создавая большую напряженность в стране.

К началу VI века к северным рубежам подступили болгары, на востоке персы вторгались в Сирию и Армению. Солдаты сражались, дипломаты стравливали варваров друг с другом. На лояльность приграничных племен и союзников тратились огромные суммы. Ромейская империя держалась.

Золотой век ромеев и возвращение Рима

С воцарением Юстиниана I в 527 году наступила новая эпоха. Владыка стремился к единой религии, стабильности и справедливым судам:

1. составил кодекс законов из десятков томов, сохранил и укрепил правовую систему;
2. начал массовое строительство церквей, направлял священников к границам империи продвигать христианство;
3. возвел укрепления на балканских границах.

От роста налогов и религиозных притеснений началось восстание в столице (532), подавленное полководцами Нарсесом и Велизарием.

Император мечтал возродить Римскую империю на западе. В том же году Иран заключил мир с ромеями. Выведенные с восточных рубежей византийские армии двинулись на германцев:

1. вернули Северную Африку (534); 
2. отбили Сицилию, Италию, Иллирию (535-554);
3. освободили юг Испании (552).

Конец «золотой эпохи». Защита границ

К 555 году завоевания закончились: армии спешно перебрасывались на восток. Казна опустела, солдаты уставали от постоянных войн, население нищало от больших налогов. Ромеи перешли к обороне.

На востоке

Персы в 540 году нарушили перемирие. 20 лет с переменным успехом шли сражения. Греков принудили платить дань.

В 572 война возобновилась. Победил греческий император Маврикий в 591 году. Иран вернул все захваченные земли, отказался от дани и на время стал союзником.

На западе

На Италию в 568 году двинулись лангобарды. Слабая оборона греков рухнула, к концу VI века империя держала лишь ряд прибрежных городов.

Владения в Африке устояли. В Испании к 602 году осталось лишь южное побережье.

На севере

В 560-х годах болгары и гепиды прорывают дунайские рубежи. К 570 на Балканах появляются авары и славяне. Дипломатия и выплаты дани сдерживали напор врагов, но в 580-х казна опустела. Крупные города осаждены, земли разграблены.

Победа над Ираном помогла ромеям направить силы на отражение балканской угрозы. В 592-602 годах Маврикий восстановил границы, вытеснив аваров на север и покорив остальных.

Арабское нашествие. Потери

Начало VII века сопровождалось тяжелой смутой. Страной правил слабый узурпатор Фока. Степные кочевники вновь разоряли Балканы, восточные владения захватывали персы.

В 610 году к власти приходит Ираклий I. Бедственное положение империи вынуждает его идти на уступки врагам на западе и севере. Но он собрал армию в единый кулак и сокрушил Персию (628). 

В 634 году Византию атакуют арабы. После 20 лет войн страна на востоке сохранила лишь Малую Азию, потеряв все остальное. Карфаген в 647 году отпал от империи и был захвачен арабами в 698 году. До конца VII века ромеи отражали нападения нового врага. В 673 году появился «греческий огонь», давший преимущество грекам в защите оставшихся владений.

С середины VII века вводится фемная система – деление провинций на небольшие районы-фемы. Местных крестьян (стратиотов) обучали военному делу и применяли в обороне территорий. Вместе с «греческим огнем» это остановило арабское вторжение.

Иконоборчество и иные волнения

Стабильность в стране нарушило иконоборчество. В 730 году монархом и патриархом фрески и иконы признанны идолопоклонством и ересью. Сторонники и противники иконопочитания боролись за власть и устраивали взаимные гонения, пока в 842 году иконоборчество не объявили вне закона.

Византия в IX в.

К началу IX столетия франки объявили свою державу наследницей Рима и заняли Италию, заставив греков отказаться от активной политики на западе.

В 813 году Болгария снова начала войну, но смерть их хана спасла греков. Через 3 года заключен мир. Болгары помогут подавить восстание Фомы и защитить Константинополь в 823 году, но в 894 снова нападут.

Не прекращалась война с арабами. Византия лишилась Крита (826) и Сицилии (827). Жестокие поражения терпел Михаил III в 859 и 861 годах.

В 838 году прибывают послы русичей. Греки пытаются использовать их против хазар, хоть и сами страдают от русских набегов.

Стабильность империи принес Василий I в 867 году: реформировал правовую систему, привлек на службу больше воинов, отбил в 876 у арабов часть Малой Азии.

Столетие завершалось правлением Льва VI и проигранной в 896 году болгарам войне.

Итоги

До X века почти вся история Ромейской державы – бесконечные сражения. Греки постоянно воевали на несколько фронтов. Но даже с обескровленной армией и истощенной экономикой наследники Рима одерживали победы. 

Византийская дипломатия приводила к покорности целые народы и принуждала их служить воле василевса.

Греки сберегли античные знания и научные достижения, вели подробную хронику своей истории. Единая религия хранила общность народов империи. Эпоха с IV до конца IX в. – время триумфа ромеев. На фоне хаоса Великого переселения народов их держава была бастионом порядка и цивилизации в Европе, центром экономики и культуры.